“今天，我們就代表全城的商人，也代表羅剎商會，來跟你討個說法！”
茶蓋輕碰杯沿，發出一聲清脆的瓷響。
周維鈞靠在椅背上，臉上不僅沒有半點怒意，反而掛起了一抹和煦的笑。他伸出戴著白手套的手，做了一個極其客氣的“請”的手勢：
“既然蘇老是代表友邦來講道理的，那本帥自然得聽聽。”
“願聞拙見。”
這一笑，這一讓，落在滿屋子的人眼裡，那就是示弱，就是認慫。
“嘿，看見沒？我就說是個軟蛋。”
站在後排的金嘯天用胳膊肘捅了捅身邊的趙百川，一臉的橫肉都在抖動，壓低了聲音卻掩飾不住得意：
“剛才在門口擺那個譜，也就是嚇唬咱們。一見洋大人坐在這兒，立馬就成了沒了骨頭的蟲。什麼大帥？我看就是個看人下菜碟的太監！”
趙百川捻著斷了線的佛珠，渾濁的眼裡帶著嘲諷：
“這就叫滷水點豆腐，一物降一物。只要今天蘇爺把這規矩立住了，往後這黑水城，還是咱們說了算！”
廳內嗡嗡的議論聲越來越大，那些剛才還縮著脖子的鄉紳們，此刻一個個挺起胸膛，看向周維鈞的眼神里充滿了輕蔑和挑釁。
蘇正元站在大廳中央，原本還有些發虛的腿肚子，此刻徹底硬了。
他清了清嗓子，從袖口裡掏出一張早就寫好的禮單，那是他們昨晚連夜商量出來的“不平等條約”。
“既然周大人通情達理，那老朽就不客氣了。”
蘇正元抖開紙張，聲音一開始還帶著幾分試探：
“第一，錢萬三乃是商會理事，他的家產那是商會的公款。周大人不僅要如數歸還，還得賠償這期間的利息，共計紋銀三百萬兩。”
說完，他偷眼瞧了瞧周維鈞。
周維鈞面帶微笑，點了點頭，甚至還端起茶杯抿了一口。
沒反對！
蘇正元心頭狂喜，膽氣瞬間壯了三分，嗓門也跟著拔高了：
“第二！為了黑水城的繁榮，以後凡是掛了羅剎商會牌子的買賣，入城免檢，賦稅全免！這是國際慣例！”
伊萬坐在旁邊，大疆話語速一快他就有點聽不明白，但他看懂了周維鈞那副“逆來順受”的模樣。他從鼻孔裡哼出一聲冷笑，把那雙滿是泥汙的大腳在茶几上換了個更舒服的姿勢。
有了洋大人的冷笑撐腰，蘇正元徹底飄了。
他不再看周維鈞的臉色，語速越來越快，唾沫星子橫飛，那語氣不再是商量，完全變成了上級對下級的訓斥：
“第三！那個王貴，吃裡扒外，必須交給我們商會自行處置！活要見人，死要見屍！”
“第四！北門的防務必須撤銷！為了避免誤會，以後城防由羅剎皇軍協助管理！”
......
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