“砰！”
厚重的側門被重重地關上。門鼻兒落鎖的金屬撞擊聲，像一記耳光結結實實地抽在裴寂的臉上。
裴寂站在風雪中，一張老臉漲得紫紅。
他堂堂一個正三品的兵部堂官，在內閣也是掛得上號的人物。今天竟然被一個家奴指著鼻子陰陽怪氣，甚至連門都沒讓進，就吃了個死癟！
這簡直是奇恥大辱！
但形勢比人強。裴寂死死攥著手裡的紫檀木匣子，指關節泛白。
他回頭看了一眼身後眼神愈發冰冷的郝猛，強行嚥下這口窩囊氣。
“走。”裴寂的聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的，“今天進不去，明天再來。耗也得跟他耗到底。”
......
與此同時。雍親王府，後堂。
火盆裡的銀絲炭燒得通紅，屋子裡暖意融融。
雍親王披著那件打滿補丁的灰大衣，手裡翻看著一本《普魯士陸軍野戰操典》的殘卷。
“王爺。”
趙通快步走進大廳，單膝跪地，“剛傳來的訊息。裴寂帶著一百萬兩的銀票去了於府，吃了閉門羹。於步高連門都沒讓他進，藉口染了風寒，說要晾他半個月。”
雍親王翻書的手指停了下來。
他嘴角勾起一抹譏諷，將書卷扔在矮桌上。
“於步高這隻貪吃的老狗，這次倒是沉得住氣。一百萬兩放在門口，硬是忍住了沒去拿。”雍親王端起茶碗，輕輕撇著浮葉。
“王爺神算！”趙通滿臉堆笑地奉承道，“那於步高胃口太大，存心要卡死周維鈞。裴寂就算把門檻踏破了也白搭。最後他們走投無路，還是得像狗一樣爬回王府，求王爺您出面去壓於步高！”
雍親王喝了口茶，沒有說話。
趙通猶豫了一下，不解地問道：“不過王爺。咱們既然看穿了周維鈞的狼子野心，為什麼不直接借於步高的手把他卡死？這要是真讓您出面幫他拿到了勘合，他吞了雲州和幽州，那可就成了氣候了。”
“成了氣候？”
雍親王放下茶碗，眼神猶如看著棋盤上的死物。
“趙通，你帶兵打仗是把好手，但你看這天下的棋局，眼皮子還是太淺了。”
雍親王站起身，走到掛在牆上的大疆堪輿圖前，手指點在北境廣袤的區域上。
“北境苦寒，半年都在下雪。那裡的土地凍得像石頭，種不出幾粒糧食。他們就算有槍有炮，幾十萬大軍的吃喝嚼穀，從哪裡來？還不是得靠南邊和中原的商道往裡運？”
雍親王的手指順著地圖上的鐵路線，一路向南滑動。
“北境最值錢的是什麼？是地下的煤，是露天的鐵礦。這些工業的血脈，一旦開採出來，需要運到江南的兵工廠去換銀子。”
雍親王轉過頭，看著趙通，眼底閃爍著掌控一切的冰冷。
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