李蘊歌后來得知，他們幾個在白仙樓吃的那頓飯，竟花了足足十貫錢。這個數額讓她驚掉了下巴。
要知道，她那湯餅攤，一碗羊肉臊子的葷湯餅也才十文錢。十貫錢，夠她辛辛苦苦賣兩個月湯餅了。
難怪裴家阿叔不讓元娘去賣湯餅，這般起早貪黑、風吹日曬，掙的都是血汗小錢，去一回白仙樓就沒了。
這也側面證實，杜府的家底要比她想象的還要豐厚。
她這種無父無母的孤女，若不是結識了裴家人，哪能與勒赫爾、秦紗這樣的權貴子弟在同一張桌子上用飯。
她搖了搖頭，把那些繁雜的念頭拋之腦後。心想自己得趕緊把食肆開起來才行，鋪子空置的每一天都是在浪費銀錢啊。
湯餅攤有人照看，她只需每日收賬便成。去市集上轉了一圈，李蘊歌在李升的介紹下，結實了一位朱姓牙人。
聽說她要買人，朱牙人很是熱情，“敢問李娘子有什麼要求。”
李蘊歌早有成算，她那食肆缺一個掌勺的大廚，一個口齒伶俐的夥計。
聽了她的要求，朱牙人樂得拍了拍大腿，“巧了嗎不是，我那還真有您要的人。”
李蘊歌很是意外，又聽他說：“不過，那是一家三口，丈夫曾經在一大戶人家做庖廚，擅長炙烤與湯羹。因大戶犯了事，家裡的奴僕皆被官府發賣，庖廚與妻兒也在發賣之內。”
說到這裡，他嘆了口氣，“那庖廚不肯被單賣，非要一家子在一塊兒。”
李蘊歌聽了，覺得庖廚挺有情義的。
朱牙人觀察她的神情，見她臉上沒有厭惡，趁機道：“不如李娘子將他們一家人都買了去，也算是功德一件。”
“那不成。”李蘊歌雖然同情庖廚的遭遇，但她的銀錢又不是大風颳來的，多買一個人，就要多一份花銷。對於目前的她來說，還是有些承受不住。
於是，她拜託朱牙人替自己另尋他人。
朱牙人見他年紀輕輕缺不好糊弄，心中暗道可惜，面上卻說一定幫他尋到他想要的人。
與朱牙人分開後，李蘊歌回家取了屋契，找了李升一同去櫃坊，由他作見證，在櫃坊抵押了鋪子，貸了五十貫錢。
李升笑他膽子大，屋契還沒捂熱就把鋪子抵押出去了。卻不知他也是被逼的沒了法子。買了鋪子後，身上只剩十來貫錢，後續還要買人，買食材，置辦桌椅板凳和鍋碗瓢盆等物價，每一樣都要花錢。
過了幾日，朱牙人找了過來，說尋摸到了李蘊歌要的人，李蘊歌放下手頭事務，跟他去見了見。
朱牙人一共尋來了四個人，都有庖廚手藝在身。
第一個庖廚，年近四旬，中等個子，一身青布短打漿洗得發白，見了人垂首而立，面容沉穩。
朱牙人在一旁道：“王廚人原是大戶人家後廚掌灶，最擅長炙烤類的菜餚，燉羹、蒸菜也很拿手，若不是主家犯事，他也不會流落至此。”
李蘊歌聽後，總覺得這話有些耳熟。不過，這人若真如朱牙人說的那樣厲害，她倒是可以考慮一下。
第二個庖廚是二十四、五的年輕男子，見李蘊歌兩人朝他走來，立即抬頭衝他們笑了笑。
朱牙人介紹道：“陳廚人是市井出身，最擅做湯餅。但他眼下還是自由身，賣身也只願籤三年活契。”
對此，李蘊歌立即否定了，她那食肆又不止開三年，三年期限一到，她還要另找人。實在麻煩！
第三個庖廚竟是個三十來歲的女子，身著荊釵布裙，眉眼溫和。朱牙人介紹：“紅姑與王廚人一樣，都是大戶人家的庖廚，為人細緻，擅長做冷碟、蒸餅與湯羹。”
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