對於湯餅攤的去留，周元娘並不是很在意，讓李蘊歌做主便是。
李蘊歌只好把麻娘子叫來，問她是否願意繼續去湯餅攤上工？麻娘子其實很不願意去市集，她不習慣與外頭的人打交道，更喜歡待在家裡洗洗刷刷。但為人奴僕，不好違抗主家的安排。
李蘊歌看出了她的勉強，道：“你若不願意去，我也不強求。”
麻娘子連忙跪下告罪，李蘊歌擺了擺手，“起來吧，我說過，在我面前不用跪來跪去。”她道：“我也沒有怪罪你的意思，既然如此，那湯餅攤便撤了吧。”
麻娘子心裡鬆了口氣，藉著還要做活告退了。
李蘊歌有些悵然，她見麻娘子做事細緻，手腳麻利，才有意讓她留在攤子上。誰曾想，人家壓根就不想在外面拋頭露面。
罷了罷了，她明日就去市集署報備。
許是在外面跑了一天，身體很是疲累，她正打算熄燈休息，桃葉的聲音傳了進來。
“蘊娘子，您歇了嗎？”
李蘊歌只好披著外衣去開門，放桃葉進來後，李蘊歌還未來得及開口，她便徑直跪了下去。
李蘊歌往後退了兩步，“不許跪，有話直說便是。”
桃葉抬頭看向她，李蘊歌又提醒了一遍。
桃葉這才站起來。
“蘊娘子，奴聽麻嬸子說您要撤了那湯餅攤？”她猶豫了一下才問出口。
李蘊歌點頭，不理解她為何有此一問。
桃葉深吸了口氣，期期艾艾的開口：“娘子，能不能把湯餅攤留下？奴願意去湯餅攤上工。”
桃葉的話讓李蘊歌十分驚訝，忍不住問她：“你知道自己在說什麼嗎？”
桃葉道：“奴很清楚，奴想要去湯餅攤上工。”
“你是裴家的人，我做不了你的主。”李蘊歌很佩服她的勇氣，但不能越過周元娘這個真正的主家來安排她。
桃葉垂在身側的手緊了緊，“蘊娘子，奴這就去找元娘子求恩典。”
李蘊歌沒攔著，桃葉又去了周元娘屋裡。
被桃葉這麼一打岔，李蘊歌倒是沒了睡意，靠在床頭假寐。她耳朵也沒閒著，留意著屋外的動靜。
不多時，桃葉推門進入，見她閉著眼，躊躇了一小會兒才輕聲喚了一聲“蘊娘子。”
李蘊歌睜眼看向她，“元娘應了嗎？”
桃葉道：“元娘子說一切聽您的安排。”
李蘊歌輕笑，元娘向來怕麻煩，這倒是她的作風。她盯著桃葉看了幾眼，問道：“可能告訴我，你為何想去湯餅攤上工嗎？”
桃葉不防她有如此一問，沉默一陣後道：“奴原是良籍，幼時被拐子拐走，後成了奴籍。自那以後，奴在心裡發誓，有朝一日一定要為自己贖身，然後回家鄉尋爺孃親人。”
