時間來到永初九年八月初九，這一日是莊皇后的四十歲生辰，永初帝肖元狩命內務府為莊皇后舉辦了千秋節大典，京中命婦們受邀前往長樂宮朝賀。李蘊歌作為武定侯夫人，亦在受邀之列。
天還沒亮，李蘊歌就起身梳洗打扮。
今日的裝扮不能像以往那般應付，府中婢女連翹擅長梳頭，為她梳了一個時下流行的倭墮髻，插以金釵、花飾妝點，又在她的眉心畫了紅色花鈿點綴。
梳妝完畢，李蘊歌在連翹的幫助下，換上了侯夫人的朝服，立刻變得雍容華貴起來，與平日的簡單素雅大相徑庭。
平素簡單慣了，如今穿得這般隆重，李蘊歌很是不習慣。
裴棠倒是興奮得很，穿著一身新做的粉色小裙裳，頭上紮了兩個小揪揪，站在銅鏡前左照右照，還一直問連翹，自己今日好不好看。
李蘊歌聽了只覺得好笑。
皇后千秋節，按理說不應該帶孩子去，但裴棠是皇后親口傳旨，命李蘊歌帶著一同入宮的。她前不久剛滿五歲，正是頑皮的年紀，李蘊歌真怕她在宮裡惹出麻煩來。
對此，裴玉卻說，莊皇后賢德寬容，就算裴棠說錯了話，她也不會同一個孩子計較的。李蘊歌這才放心了一些。
辰時三刻，李蘊歌帶著女兒從家裡出發，馬車行至宮門前，發現宮門前的長街被各府的馬車堵了個水洩不通。
約莫等了一刻鐘左右，有人前來疏通，見李蘊歌她們的馬車上插著武定侯府的旗幟，連忙引著馬車從另一道門進入。李蘊歌這才知道，三品以上的官員不用排隊，可以走特殊通道。
入宮後，馬車被統一安排停靠，有小黃門抬了轎子過來，坐了一段路程後，就需要自己下來走路。
李蘊歌牽著裴棠，由宮人引著去往莊皇后的長樂宮。自打女兒可以走路了，李蘊歌便不允許僕婦們時常抱她，都是讓她自己走。是以裴棠人雖小，卻能跟上李蘊歌的步伐。
頭一回跟著母親入宮，裴棠看什麼都覺得新鮮，一路上嘰嘰喳喳問個不停：“阿孃，皇宮裡真的有金磚嗎？”
“阿孃也不知道。”
“那皇后娘娘是不是戴著好大好大的鳳冠？”
“到時你自己看吧。”
“我能跟皇后娘娘說說話嗎？”
“娘娘問你，你再開口。”
李蘊歌被她問得頭疼，連忙截住她的話頭，“棠兒還記得阿孃在家裡怎麼囑咐你的？”
“記得。”裴棠扳著手指頭道：“到了宮裡要乖乖的，不許亂跑，不許大聲說話，見人要行禮問好。”
李蘊歌滿意的點了點頭，牽著女兒繼續往前走。
就在快要到長樂宮時，她看見了周元娘。她穿著三品誥命的朝服，身後跟著個穿戴整齊的婢女，聽見裴棠的聲音，便停下來等她們。
兩人一碰面，周元娘上下打量了李蘊歌一眼，“阿姐穿上這身，總算有點侯夫人的樣子了。”
李蘊歌道：“你也不差，三品誥命，威風得很。”說完，兩人相視一笑，即將面見皇后的緊張感消散了不少。
裴棠扯了扯周元孃的裙子，“元孃姨姨，你還沒誇棠兒呢。”
