兩天後，特一課。
陳默正在辦公室整理一份巡查記錄，中島成子的秘書川崎俊一站在門口，說課長讓他過去一趟。陳默堆起笑，站起來，整了整領口，跟川崎俊一齣了門。中島成子的辦公室還是那副乾淨得發亮的樣子。她坐在桌後，手裡拿著一份檔案，沒有抬頭，等陳默站到桌前才把那檔案推過來：“租界南段近期有幾起針對日本僑民的盜竊案，手法相似，像是同一夥人乾的。你們小組去查一下，摸清底細，三天內給我一份初步報告。”
陳默接過檔案，彎著腰說：“課長放心，屬下親自帶人過去摸一遍底，絕不給課裡添亂。”中島成子沒有再看他，端起茶杯喝了一口，說：“去吧。”陳默鞠了一躬，退出辦公室，把門輕輕帶上。
他走出辦公室，才回自己那邊坐下，煙剛叼進嘴裡，桌上的電話就響了。接起來，是日川岡坂的秘書山田浩二，語氣還是那種拿尺子量過的平整：“山本大尉，課長讓你現在過來一趟。”陳默心裡微微動了一下，但不顯在臉上，只說“是是是，屬下這就到”。他放下電話，把煙從嘴上摘下來揣回口袋，站起來，又整了整領口，快步下樓，走到日川岡坂的辦公室門口，敲了敲門。日川岡坂的聲音從門內傳出來：“進來。”
陳默推門進去，堆著笑，腰己經彎下去了，聲音裡帶著溫度：“課長，屬下剛從中島課長那邊出來，一聽見您找，趕緊就過來了。您是不是有什麼吩咐？”
日川岡坂坐在桌後，手裡夾著一支菸，面前攤著幾份檔案。他靠在椅背上，看了陳默一眼，沒有拿菸斗，那支從柏林帶回來的石楠木菸斗擱在桌角，己經被他把玩過幾回了。他彈了彈菸灰，語氣隨意得像在聊一件早就想聊但一首沒找到機會開口的事：“你那個女鄰居，還處著？”
陳默愣了一下，隨即堆起笑來：“課長，您是說少小姐？還處著，還處著。就是屬下最近忙，見面的時間不多。”
日川岡坂把煙叼在嘴裡，身子往前探了探，目光比平時認真了幾分：“山本，你現在是大尉了，又在柏林立了功。以後的路還長，要想再往前走一步，有些事就該提前考慮了。”陳默臉上的笑還掛著，但眼神里適時地露出一絲困惑和感激交織的光，聲音低了半度，像是在聽長輩說一件重要的事：“課長，您指的是……？”日川岡坂把煙從嘴裡摘下來，語氣裡帶著一種經過反覆斟酌的認真：“你是中國人，能在帝國軍隊裡升到大尉，己經是前所未有的了。但再往上走，光靠功勞和忠心是不夠的。你需要一個更牢固的立場——不是政治上的立場，是生活裡的立場。”
陳默臉上的笑微微收了幾分，露出恰到好處的傾聽姿態。日川岡坂繼續說：“一個帝國軍人的家眷，是他的根。你結了婚，有了家庭，在帝國軍隊裡才算真正紮下了根。況且，有一個日本籍的妻子，說話做事都會方便很多。”
陳默的腰又彎下去幾分，聲音裡帶著一種“課長您對我太好了”的感動：“課長，您說的這些，屬下都明白。只是屬下畢竟是中國人，怕那些帝國姑娘看不上屬下，也怕給課長您丟人……”日川岡坂擺了擺手，說：“這件事我來安排。你回去等訊息就行。”陳默把頭低得更深了些，聲音微微發哽，像是被這份關心壓得有些承受不住：“課長……您對屬下真是……屬下這輩子都不知道怎麼報答您……”日川岡坂又擺了擺手，沒讓他再說下去。他端起茶杯喝了一口，說：“行了，回去忙你的吧。”陳默鞠了一躬，轉身退出辦公室。
陳默沒有在走廊裡多站。他走下樓梯，往自己辦公室的方向走。皮鞋踩在水磨石地面上，聲音很輕，一下，一下。他走到樓梯拐角的時候放慢了腳步，習慣性地把掃描鋪開了——不是為了查什麼，是這些年在日本人堆裡混出來的本能，走到哪兒都想掃一眼周圍，確認沒有人在暗處盯著他。
掃描像一層薄霧，悄無聲息地穿過牆壁，落回剛才那間辦公室裡，落在日川岡坂身上。
【物件：日川岡坂。狀態：表面平靜/內心鬆弛。深層：以前提這事，是怕他跑了。一箇中國人，在帝國軍隊裡爬得太快，手裡攥著的東西太多。給他介紹帝國女人，是給他套根繩子。繩子攥在帝國手裡，他跑不掉。現在不一樣了。柏林那一趟，他本可以什麼都不做，他替帝國擋了子彈。而且他回來之後，沒有跟任何人提過在柏林受了什麼委屈。這份分寸感，說明他把自己當成帝國的人了。既然是自己人，繩子就不用再勒那麼緊了。給他介紹一個合適的日本女人，不是為了拴住他，是為了讓他走得更高。能走多高，看他自己的本事。】
念頭在這裡停了一下，像是翻了一頁紙，繼續往下滑。
【以前是怕他跑。現在是怕他不夠好。】
掃描收回來的那一刻，陳默的腳步沒有停，臉上的表情也沒有變。他繼續走下樓，拐過走廊拐角，推開自己辦公室的門。門在他身後關上。
他在桌前坐下，把煙從口袋裡摸出來叼在嘴裡，點著了。煙霧在午後的光線裡慢慢升起來，他看著那團煙霧，心裡有一塊一首繃著的地方，像是被人輕輕鬆開了一點。以前日川給他介紹日本女人，是怕他跑了，是要給他拴狗鏈子。他每一次都懸著心應付，面上感恩戴德，心裡罵娘。現在日川給他介紹日本女人，是真心為他著想，想讓他走得更遠。
他不覺得感動。但他在腦子裡把日川那句“以前是怕他跑，現在是怕他不夠好”又過了一遍，然後彈了彈菸灰，把煙叼在嘴裡，拿起桌上那份巡查記錄翻開。他告訴自己，這根線鬆了也好。至少他不用擔心日川哪天會因為他“不肯結婚”而懷疑他。
至於少司羨那邊。
他把記錄翻過一頁，筆尖在紙上劃了幾筆，寫得很慢，像是在想別的事。
