天氣漸漸轉冷，石磚路上凝了一層薄霜，踩上去有細碎的響聲。
顧純正抱著幾本手札往教師宿舍方向走，穿過學院後巷時，敏銳地嗅到空氣中夾雜的一股血液的腥甜味。
她緊緊抱住手札，小心翼翼地貼著牆壁往前摸了幾步。
巷子盡頭有一盞路燈，隱隱照出一個蜷縮著的人影。
那人的姿態很詭異，身體折成了正常人無法做到的弧度，西肢像被什麼可怕的力量扭曲著團成一團，最後玩膩了隨意丟棄在路邊。
血汙佈滿那張猙獰痛苦的面容，顧純仍是認出了那張臉，正是她下午才見面不久的阿諾。
此刻他的眼睛半睜著，瞳孔散得很大，喉嚨上一道切口還在往外滲血，領口的布料被血水染成深黑色。
就在顧純檢查阿諾屍體的間隙，一道幽綠色的光刃擦著她的耳廓劃過，削斷了幾根碎髮。
髮絲還沒落地，第二道攻擊己經到了面門。
顧純連忙抬手凝出冰盾，綠光撞上冰面的瞬間發出一聲刺耳的刮擦聲。
冰盾表面被腐蝕出一道冒著煙的溝痕，酸臭的氣味瀰漫開來。
顧純借勢後躍拉開距離，終於看清了襲擊者。
走廊陰影裡站著一個穿黑袍的人，兜帽壓得很低，身量比她高不了多少。
那人抬起手的瞬間，袖口滑落了一截，露出手腕內側一小片皮膚。
走廊昏暗，顧純還是看清了那片皮膚上有一道淡淡的疤痕，像是銳器劃過留下的舊傷。
見一擊未中，黑袍人歪了歪頭，指尖又亮起一簇綠光，映得那截下頜像死人骨頭。
顧純沒給對方第二次出手的機會。
壓縮火球脫手而出，在空中拖出一道灼燙的尾跡。
黑袍人輕巧避開，火球砸在她身後的牆壁上，轟塌了半面磚牆。
煙塵灌進巷子，嗆得顧純睜不開眼。
等煙塵散開，那人己經不見了。
只有石板上留著一小片衣角燒焦的碎屑，邊緣還泛著幽綠色的餘燼。
幾盞魔法燈從巷口探進來。
“別動。”巡邏隊隊長舉起魔杖，杖尖的禁錮符文己經亮了起來。
顧純沒有掙扎，甚至在面對那些朝她手腕纏過來的光束時，也只是把懷裡那幾本手札往胸前攏了攏，免得掉在地上。
“人是你殺的嗎？”
“不是我。我來的時候他己經死了，還有人躲在暗處襲擊我，我才和那人打了起來。”
隊長偏頭示意，身後兩人繞到牆後檢查了一圈。
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