話落，珠簾後只剩太后壓著氣息的動靜，蕭炎站在簾前，手背新纏的布又滲出紅，短刃還釘在暗衛肩上，整個人沒往前，也沒退。
蘇淺把銀針收回針囊，轉身拿起那枚舊牌，壓在空白紙上，指腹蘸了藥粉，一層層按出紋路。
春花抱著藥方匣湊近，“閣主，這牌子長得挺樸素，殺傷力倒挺會卷。”
“越樸素越好用，宮裡老物件，拿出來辦髒事，查到最後還能推給年頭久。”
太后扶著榻沿，“蘇淺。”
蘇淺沒停手，“娘娘先歇著，別搶活，舊牌我拓，活口我留，話什麼時候講清，看娘娘誠意。”
蕭炎低頭看著紙上拓出的花紋，“你不問了？”
“問不出來，先換條路。”蘇淺把拓本遞給秋月，“帶出去，對慈寧宮舊冊、內廷舊衛名冊、二十年前換牌記錄，三條線同查。”
秋月接過拓本，折入袖中，“明白。”
太后閉了閉眼，“哀家說了，別查。”
“娘娘說晚了。”蘇淺把藥瓶塞給春花，“有人拿舊牌殺到屋樑上，慈寧宮這門己經被撬開，姐現在關門，外頭人也不會收手。”
春花把藥瓶往懷裡一塞，“娘娘放心，閣主查賬很有分寸，通常只把人查到沒飯吃。”
老嬤嬤想開口，夏雨手中劍鞘往地上一點，對方便把話咽回去。
殿外，有暗夜閣探子快步上階，被冬雪攔在門邊，低聲交代幾句後，冬雪掀簾入內。
“閣主，城南舊書坊有回報，示蹤粉到後院斷成三路，秋月要過去。”
蘇淺看向秋月，“去，帶冬雪，別戀戰，沈懷硯會留東西，也會留坑。”
秋月點頭，“若見到賬冊？”
“先懷疑，再收。”蘇淺把半頁藥方收緊，“沈先生這人喜歡把鍋洗乾淨再遞過來，別急著接。”
冬雪轉身，“人手己在宮牆外。”
“活人優先，證據第二，錢第三。”春花在旁邊接話，“不對，錢也很重要。”
蘇淺瞥了春花一眼，“你留下，看藥方匣。”
春花馬上抱緊匣子，“移動金庫原地待命，誰搶誰倒黴。”
夜色壓在宮牆上，秋月和冬雪出慈寧宮後首奔城南。
舊書坊臨街的門半掩，門縫裡透出殘燈，櫃檯後空著，地上沒有新腳印，後院茶盞還溫著，杯沿沾著半圈茶漬。
暗夜閣探子蹲在門檻邊，“秋月姑娘，示蹤粉到這裡分開，一路往井邊，一路往牆根，一路往後巷。”
冬雪推開賬房門，裡面書架空了大半，只剩幾本廢賬冊攤在桌上，“人剛走，清得夠快。”
秋月拿帕子包住茶盞底部，“看鋪人呢？”
“鄰鋪說一刻前還在，後來有人送來一輛板車，鋪門關了一會兒，再開門就空了。”
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