尚服局後側舊宮牆夾層，路窄，牆根潮痕未乾，禁軍分列兩側，刀鞘貼著甲葉，行走時只有輕響。
內嬰庫外門嵌在夾牆深處，門板舊得發沉，銅釘卻被擦過，最扎眼的是門上那把烏黑新鎖。
新鎖掛在舊門上，像一張剛貼上去的嘴。
尚服局總管停在門前三步外，先朝皇帝與皇后行禮，再看向蘇淺掌心。
“王妃既說鑰匙為真，奴婢願當眾代驗。禁軍、司禮監、慈寧宮、尚服局皆在，誰也賴不了誰。”
春花抱著賬冊，探頭看了看鎖，“總管說得真順，像早背過。”
尚服局總管神色平整，“春花姑娘若怕，便請王妃自己來。”
“怕倒談不上。”春花低頭翻頁，“只是代驗也得記名，手工費另算。”
蘇淺把鑰匙交出去，隔著帕子，笑得很乖。
“總管小心些，別把臣婦的鑰匙驗疼了。”
太子龍澤站在皇后側後，眉眼壓著冷意。
“鑰匙若真，插進去便開。王妃何必先說這些怪話？”
蕭炎站在蘇淺身側，衣袖垂下，傷手仍藏得嚴。那隻未受傷的手壓在刀柄旁，未碰上去，卻讓近前的禁軍都把腳步放輕了。
尚服局總管接過鑰匙，動作穩，先對著日光看齒口，又讓禁軍統領、王德福、司禮監隨行太監都看了一眼。
王德福抱著舊匣，小聲嘀咕，“看著像真。”
春花立刻接話，“王總管，說話要貴，像真便宜。”
王德福閉嘴了。
鑰匙送進鎖孔。
沒進去。
尚服局總管指腹一停，換了個角度，再試。
依舊卡在孔外，連半分都吞不下。
夾牆裡風聲很低，眾人卻都聽見了金屬抵住鎖孔的輕響。
太子笑了一聲。
“假鑰匙、假殘墨、假舊案，王妃還要裝傻到何時？”
御前太監像終於尋到活路，膝行半步，額頭貼地。
“陛下明鑑，奴才昨夜冒犯王妃，實因看出她手中物件來路不正。奴才怕她用假物構陷御前，才急著搜檢，奴才有罪，可奴才護的是御前清白啊。”
春花低頭記賬，“搶劫改護主，換詞費也得收。”
龍澤冷眼掃來，“放肆。”
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