他娶林黛玉，本是為了絕了那些想攀親的大臣的念想，也是為了向皇帝表明心跡——他不結黨，不營私，不要岳家的助力。林黛玉是個合適的棋子，家世清白，父母雙亡，無依無靠，不會帶來麻煩。
可如今看來，這枚棋子，似乎不那麼簡單。
沈江離走回書案前，重新拿起那個扇套。月白色的緞子在暮色中泛著柔和的光，墨色的竹葉栩栩如生，那兩行小字娟秀清雅，像那個素未謀面的女子，清清冷冷地站在那裡，不說話，卻自有風骨。
他忽然想起暗衛報來的那些事——林黛玉在榮國府的日子。寄人籬下，小心翼翼，看似受寵，實則處處受制。下人們的閒言碎語，舅母們的冷眼，還有那個青梅竹馬的表哥，如今已是別人的丈夫。
她燒了詩稿，送了鸚哥，斬斷過去，向前看。不是不痛，而是痛到極致，反而平靜了。像冰雪覆蓋的凍土，看似死寂，底下卻有生機在萌動。
“大人，該用晚膳了。”冬凌在門外輕聲提醒。
沈江離將扇套小心地放回錦盒，合上蓋子。他沒有立即回答，而是問：“你說，這世上真的有......知己嗎？”
冬凌一愣，不知該如何回答。大人今日，似乎有些不同。
沈江離也不等他回答，自顧自地說下去：“我原以為，這樁婚事只是一場交易。我借她表明心跡，她借我離開賈府，各取所需，互不相欠。可現在看來，似乎不是這樣。”
他拿起錦盒，開啟，又看了一眼那個扇套。月白色的緞子，墨色的竹葉，那兩行小字在暮色中依然清晰。
“她懂我。”沈江離輕聲說，聲音裡帶著一種他自己都沒察覺的溫柔，“雖然素未謀面，可她懂我。那幅雪梅圖，那句‘不同桃李混芳塵’，她看懂了。所以她回我這個扇套，回我這句‘未出土時先有節，及凌雲處尚虛心’。”
她是在告訴他，她懂他的不易，懂他的堅守，懂他寒門出身卻位極人臣背後的艱辛。也是在告訴他，她雖為女子，卻也有竹的氣節，不攀附，不諂媚，清清白白地嫁過來，清清白白地做他的妻。
冬凌聽得雲裡霧裡，卻見大人臉上那難得的。真切的笑意，便也跟著笑起來：“那林姑娘，定是個聰明的。”
“是啊，聰明。”沈江離合上錦盒，輕輕摩挲著盒面上的雲紋，“上天待我不薄。幼年孤苦伶仃，可這些年，所求皆如願，所行皆坦途。如今又賜我這樣一位......知己。”
他說“知己”兩個字時，聲音很輕，卻很鄭重。像是在說一個珍貴的。不容褻瀆的詞。
“那大人......”冬凌試探著問，“這扇套，要收起來嗎？”
沈江離搖頭：“不，我要用。”
他起身，從書架上取下一個扇盒。裡面是一把摺扇，象牙扇骨，灑金扇面，是去年皇帝賞的。他一直沒用，覺得太華麗，太招搖，不合他的性子。可如今配上這個扇套，似乎正合適。
他將扇子裝進扇套，不大不小，剛剛好。月白色的緞子，墨色的竹葉，配著象牙扇骨，竟有種說不出的風雅。
冬凌看得眼睛都直了。他跟了大人這麼多年，從未見大人對哪件東西這樣上心。平日裡那些陛下送的奇珍異寶，大人看都不看就讓收進庫房。可這個看似普通的扇套，大人卻要日日帶在身邊。
“晚膳不吃了。”沈江離將扇子拿在手裡，對冬凌說，“我要出去走走。”
“大人要去哪兒？可要備車？”
“不必，就在府裡走走。”沈江離說著，已邁步出了書房。
暮色已濃，院子裡點起了燈籠。昏黃的光暈在晚風中搖曳，將玉蘭花投下斑駁的影子。沈江離拿著那把扇子，慢慢走著。穿過迴廊，繞過假山，走過那片他從未在意過的竹林。
原來府裡也有竹子。他竟從未注意過。月光下，竹影搖曳，沙沙作響，像在低語，又像在吟唱。
他停下腳步，看著那些竹子。月光透過竹葉，在地上灑下碎銀般的光。他想起林黛玉的詩，想起她那句“孤標傲世偕誰隱，一樣花開為底遲”，想起她那句“嬌羞默默同誰訴，倦倚西風夜已昏”。
原來這世上，真的有一個人，能懂他藏在冷硬外殼下的那顆心。雖然素未謀面，雖然相隔重重，可一幅畫，一個扇套，兩句詩，就夠了。
夠了。
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