沈江離回府時，晨光己經徹底鋪滿了庭院，將昨夜殘存的積雪映照得一片晶瑩剔透。
他去廚房端了一盤肉拐去了後院的棲架旁，小灰正蹲在棲架上，歪著腦袋曬太陽，褐色的圓眼在晨光中泛著冷冽的光澤，看到沈江離走過來，它抖了抖翅膀，發出低沉的咕嚕聲，算是打了招呼。
沈江離走過去，摸了一把它的小腦袋，將盤子放在它身邊，小灰低頭啄了一口，發現是它最愛吃的羊肉，便不再客氣，大口大口地吞嚥起來，吃得頭也不抬。
沈江離看著它埋頭吃肉的樣子，伸出手，輕輕摸了摸它的腳爪，又順著它的腿骨向上，撫過它背上的羽毛。
小灰被他摸得有些不耐煩，抖了抖翅膀，往旁邊挪了兩步，繼續埋頭吃肉，用行動表達了“別打擾我吃飯”的態度。
沈江離沒有在意它的嫌棄，收回手，看著小傢伙將盤中最後一塊肉吞下去，然後抬起頭，用還想要的眼神看著他，彷彿在問：還有嗎？沈江離沒有再去拿肉，而是就地坐在了棲架旁的石階上，也不管石階上還殘留著融雪的溼意，就那樣坐著，望著庭院中那棵在晨光中靜靜佇立的梅樹，靜坐了許久。
小灰歪著腦袋看了他一會兒，察覺到他的狀態有些不對勁，便沒有飛走，也沒有催促他再去拿肉，只是跳下棲架，走到他腳邊，將腦袋縮排翅膀裡，安安靜靜地陪著他。
沈江離低頭看了一眼腳邊那隻縮成一團的褐色身影，被它逗樂了，伸出手輕輕摸了摸它的頭頂，回過頭，眼底多了幾分落寞，輕嘆一口氣，自言自語道：“我不知道該怎麼跟她說。”
小灰自然沒法回答，只是從翅膀裡露出一隻眼睛，看了他一眼，又重新將頭縮了回去。
沈江離也沒有期待它回答，繼續自顧自地說這話，聲音很低，被晨風一吹便散了一半：“我不知道她會說什麼，更不知道自己願不願意聽。”
他頓了頓，指尖無意識地摩挲著小灰翅膀上那片最柔軟的羽毛，眼底的落寞更深了，“我跟阿銘說過，我一點也不在乎那賈寶玉，夫人心裡一點都沒有他……”
他沒有繼續說下去，可那些未說出口的話卻在自己心中迴盪開來——他還是有點在乎。不是在乎賈寶玉這個人，而是在乎黛玉會怎麼想，在乎她會不會因為這件事而難過，在乎她會不會覺得他是一個冷酷無情的人，在乎她會不會在他和她那位青梅竹馬的表哥之間，感到一絲絲的為難。
他曾經以為自己己經將這份情緒處理得很乾淨了。他告訴自己，賈寶玉只是一個不相干的人，是榮國府的一枚棄子，是北靜王手中可以利用的一顆棋子。
他告訴陸銘，也告訴自己，他一點也不在乎賈寶玉曾是黛玉的意中人。
但當他從宮中走出來，站在晨光中，想到接下來要回到府中，要將今日面聖的結果告訴黛玉，要告訴她——如果那塊玉真的被用來煽動叛亂，那麼賈寶玉作為那塊玉的主人，無論他本人是否願意，都己經不可避免地成為了這場棋局中的一個關鍵節點。
而在一場叛亂中，一個被用作旗幟的人，往往只有兩種結局：要麼被救出，要麼被清除。
他不知道自己能不能做到在黛玉面前，平靜地告訴她，他決定選擇第二種方案。
他也不知道，如果黛玉請求他救賈寶玉，他會不會答應。
他更不知道，如果自己不答應，他們之間會不會因此而產生一道看不見的裂痕，黛玉會不會因此而覺得他公報私仇，覺得他心胸狹隘。
他坐在石階上，望著幾株在晨光中靜靜佇立的梅樹，思索了許久，久到腳邊的小灰等得不耐煩了，抖了抖羽毛，用翅膀拍了拍他的小腿，彷彿在問：你到底還要坐多久？
沈江離被它拍得回過神來，低頭看了看小灰，又抬頭看了看己經升到樹梢高度的太陽，有些無奈地搖了搖頭，緩緩站起身來，拍了拍衣袍上沾的塵土和草屑，深吸一口氣，像是做出了某種決定。
他低頭抱起小灰，又摸了幾下它光滑的羽毛，選擇了認命：“算了，早晚要說的。去問問她吧。”
他說完，便轉身往寢院的方向走去。小灰蹲在原地，歪著腦袋看著他的背影消失在迴廊的拐角處，抖了抖翅膀，跳上棲架，重新蹲好，繼續曬它的太陽，彷彿這一切都與它無關。
沈江離走到正房門口時，腳步停住了，他透過半掩的門扉，看到黛玉正坐在窗邊的榻上，手中握著一個快要完工的淡青色香囊，正低頭繡一株栩栩如生的蘭草。
晨光從窗外灑進來，落在她低垂的眉眼間，將她的側臉勾勒出一道柔和的輪廓，寧靜美好。他站在門口，看著她安靜的模樣，心中翻湧了一整個早晨的忐忑和不安，在這一刻被這份寧靜撫平。他抬手，輕輕叩了一下門框。
黛玉聞聲抬起頭來，看到他站在門口，神色間帶著一絲少見的遲疑，便放下手中的針線，笑著向他招手，“回來了？宮裡的情況怎麼樣？”
沈江離走進來，在她對面坐下，靜靜的看了她好一會兒，終於卸下了所有的偽裝，鼓足勇氣坦誠地開口，“我把金陵那些訊息都稟報給陛下了，包括賈寶玉的事。”
黛玉沒有說話，只安靜地聽著。
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