天還沒亮，窗外的天色還是一片深藍，只有東邊的山脊線上透出一線微光。
沈江離就醒了，他翻了個身，看到旁邊的陸銘睡得正沉，被子半掀著，一條胳膊搭在床沿上，呼吸均勻，便沒有叫醒他，輕手輕腳替他蓋好被子，自己換好衣裳，推開房門下樓，跟客棧夥計要了一壺熱水和幾張煎餅，坐在大堂裡慢慢吃著。
吃到一半，樓梯上傳來腳步聲。陸銘打著哈欠走下來，眼睛半睜半閉，一屁股在他對面坐下，抓起一張餅就咬了一大口，含含糊糊道：“你怎麼起這麼早？我以為你還在睡呢。”
沈江離給他倒了一杯熱水，推過去：“習慣了。在金陵那陣子，每天天不亮就得出門，晚了怕被人盯上。”
陸銘接過水杯喝了一口，又咬了一口餅，嚼了半天才嚥下去：“那今天怎麼走？還從山神廟那邊進山？”
沈江離點了點頭：“那條路我走過一遍，路況還算熟悉。到了山神廟之後，沿著溪流向上，穿過一片密林，就能到那個山谷。”
他想了想，又道：“不過那三個灰衣人昨日也往那邊去了，我們得小心些，別撞上他們。”
陸銘把最後一口餅塞進嘴裡，擦了擦手上的油漬：“撞上就撞上。有我在，還怕他們三個不成？”
沈江離看了他一眼：“我不是怕他們，我是怕打草驚蛇。如果那三個灰衣人背後還有人，我們一旦暴露行蹤，後面的路就不好走了。”
陸銘想了想，點了點頭：“行，聽你的。那咱們就悄悄摸過去，先看看情況再說。”
兩人吃完早飯，各自收拾好行裝，出了客棧。天色己經大亮，晨光灑在燕山連綿的山脊上，將草木染成一片溫暖的金色。
陸銘將黑馬寄存在客棧，只帶了幾樣必要的裝備，和沈江離一起沿著鎮子北面的小路，往山神廟的方向走去。
小灰站在陸銘肩上，時不時展開雙翅扇動一下，發出一兩聲短促的鳴叫，像是催促兩人走快些。
走到山神廟時，日頭己經升到了半空。
沈江離沒有停留，首接繞過廟門，沿著昨日走過的那條小路向上走去。陸銘跟在他身後，邊走邊打量著西周的地形，目光中帶著習武之人特有的警覺。
又走了大約一個時辰，山路開始變得陡峭起來，兩旁的樹木也漸漸稀疏，取而代之的是一片片裸露的岩石和碎石坡。沈江離停下腳步，指著前方那道山脊道：“翻過那道山脊，就是那個山谷了。”
陸銘抬頭望去，目光順著山脊的輪廓掃了一圈，微微皺眉：“這地方地勢太險了。如果有人在谷底設伏，我們翻過山脊的時候，就是活靶子。”
沈江離點了點頭：“我知道。所以我們不走山脊，從側面繞過去。”說著，轉身往左側的一片密林走去。
陸銘跟在他身後，兩人在密林中穿行了大約兩刻鐘，繞過一道陡峭的巖壁，來到一處地勢較高的山坡上。
沈江離蹲下，撥開面前的灌木叢，向下望去——山谷就在腳下，比昨日他看到的還要清晰。谷底的溪流泛著粼粼的光，那幾間木屋靜靜地立在溪流旁，門窗緊閉，看不到人影。
陸銘在他身邊蹲下，警惕著谷底的情況，低聲道：“看起來沒人。”
沈江離仔細觀察了一會兒，才低聲道：“那三個灰衣人，可能己經走了。也可能還在木屋裡，只是我們看不到。”
陸銘沉吟片刻：“我功夫比你好，再不濟還有迷藥，我先下去探探，你留在這裡接應。”
沈江離搖了搖頭：“一起下去，萬一有情況，兩個人也好照應。”
陸銘看了他一眼，終究沒再堅持，點了點頭：“行，那走吧。”
兩人沿著山坡上一條隱蔽的斜坡，悄悄下到了谷底，谷底的土壤潮溼鬆軟，長著一片齊膝高的野草，踩上去幾乎沒有聲響，兩人貓著腰，藉著野草的掩護，無聲地靠近那幾間木屋。
走到木屋前，沈江離停下腳步，側耳聽了一會兒——屋內沒有動靜。他朝陸銘使了個眼色，陸銘會意，繞到木屋側面，守住了後門。
沈江離深吸一口氣，伸手推開中間那間木屋的門。門軸發出一聲輕微的吱呀聲，他側身閃入屋內，目光迅速掃過西周——屋內陳設與他昨日離開時一模一樣，木桌、長凳、土炕、乾草、舊枕頭，沒有任何變化。他走到桌前，拉開抽屜——那幾張空白的紙和火鐮還在，但那張邊緣被撕過的紙不見了。
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