“我不低頭，不彎腰，就只能在泥裡爬一輩子，永無翻身之日。”
祁同偉深吸一口氣，胸膛起伏。
“我之所以給你打電話，想見你一面，是因為你是我祁同偉在這個世上，為數不多掏心窩子的兄弟。”
他看著李昭明，眼神複雜。
“我想讓你知道，如果未來的某一天，你發現原來的那個祁同偉不見了，死了......請你記得，他是有苦衷的。”
祁同偉話音末尾帶著不易察覺的顫音，一絲哽咽被他強行壓住，喉結再次艱難地滾動。
大學四年上下鋪的光景，深夜對著窗外星光談論法治理想的場景在李昭明腦中閃過，眼前這個被現實磨去稜角。眼中只剩下疲憊和絕望的男人，與記憶中那個意氣風發的青年判若兩人。
李昭明面色沉肅，身體微微前傾，目光如實質般落在祁同偉臉上。
“同偉，現在就絕望，未免太早了。”
祁同偉抬起眼，帶著一絲茫然。
“在漢東，有梁家這棵參天大樹壓著，你的確難見天日。”
李昭明的聲音不高，卻字字清晰。
“但如果跳出漢東呢？外面，難道不是廣闊天地？”
“跳出漢東？”
祁同偉下意識重複，隨即苦笑搖頭，帶著一種根深蒂固的無力感。
“怎麼可能。我一個農民的孩子，一沒背景二沒錢，拿什麼運作調動？這太......”
話戛然而止。
他猛地看向李昭明，昏暗燈光下，對方的神情平靜而篤定，沒有絲毫開玩笑的意思。
一個不可思議的念頭閃電般擊中了他，祁同偉瞳孔微微收縮，臉上寫滿了震驚。
“昭明......你的意思該不會是......你有能力幫我運作？”
李昭明唇角輕輕上揚，露出一抹極淡的笑意。
“不然呢？難道我說這些，就是為了給你畫一張虛無縹緲的大餅？”
祁同偉徹底愣住了，身體僵在椅子上，眼神在李昭明臉上反覆逡巡，像是在重新認識一個陌生人。
幾秒後，他才找回自己的聲音，帶著難以置信的低喃：
“昭明，認識這麼多年了，我......我好像對你這位老同學，真的一無所知。”
“沒什麼神秘的。”
李昭明端起茶杯，啜飲一口，語氣平淡得像在敘述一件尋常往事。
“我也算是根正苗紅，我們家老爺子當年跟隨我黨參加過第一次起義，建國後，我的祖輩父輩從政的不在少數。”
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