常山國在冀州的最西邊，緊鄰太行山。從懷縣出發，一路向北，經邯鄲、房子、元氏，才能到真定。
元氏是常山國的治所，守將是袁紹的部將張南，張凌這個人，能力一般，膽子也一般，最大的本事是見風使舵。
趙宸對趙雲說：“子龍，你去勸降。能不打，就不打。”
趙雲點了點頭，帶著三百騎兵，來到元氏城下。
張南站在城頭上，遠遠地看到一面趙字大旗在風中獵獵飄揚，旗幟下面一個白袍銀甲的將軍，騎著白馬，手持銀槍，威風凜凜。
張南的腿有點軟。
他早就聽說趙宸親自率兵來打常山了。他手下只有三千兵，趙宸一萬五千人，這仗怎麼打？
“城上的，可是張凌？”趙雲的聲音不大，但清清楚楚地傳到城頭上。
張凌硬著頭皮探出頭：“正是。來將何人？”
“常山，趙雲！”
張凌的腿更軟了，趙雲的名字，河北誰不知道？虎牢關下斬華雄，那是天下聞名的猛將。
“趙將軍，有何貴幹？”張南的聲音有點發抖。
趙雲舉槍指向城頭：“常山是我兄長和我的老家。我兄長不願在此動刀兵。你若開城投降，保你性命無憂，官職不降。你若執意抵抗——”
他沒有說下去，但意思己經很明白了。
張南迴頭看了看城頭上那些面如土色計程車兵，又看了看城外那支鐵甲森嚴的大軍，咬了咬牙。
“開城！開城投降！”
元氏城，不戰而下。
他們在元氏城住了一夜，第二天一早，留下部分人馬接管成後，趙宸便帶著人馬，繼續北上。
真定城外，趙家莊的父老鄉親早己經在這邊等侯了。
從白髮蒼蒼的族長老太爺到牙牙學語的孩童，從種地的佃戶到放牛的牧童，趙家上上下下、老老少少幾百口人，站在官道兩旁，眼巴巴地望著南方。
老太爺今年七十三了，相比於十年前，蒼老了非常多，臉上的皺紋像刀刻的，一雙渾濁的老眼眯著，努力望向官道的盡頭。
他穿著一件洗得發白的青布長衫，是過年才穿的衣裳，領口磨得起了毛，袖口打了補丁，但乾乾淨淨。
“來了！來了！”一個眼尖的後生指著遠處喊道。
官道盡頭，塵土飛揚。一面大旗率先出現在視野中，旗上一個斗大的“趙”字，在暮春的風中獵獵招展。緊接著是鐵甲的寒光、戰馬的嘶鳴、腳步聲如雷。
老太爺眯著眼睛看了好一會兒，心中感慨萬千，十年前當趙家大郎過來找他同意招募鄉勇時，那時候哪能想到這小子能這麼有出息。
趙宸翻身下馬，快步走到老太爺面前，雙手扶住老太爺的手臂。
“老族長，身子近來可好?”
老太爺顫巍巍地伸出手，摸著趙宸的臉。他的手枯瘦如柴，青筋暴起，指節粗大變形，是一隻幹了一輩子農活的手。
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