攻城第五天，城牆終於被砸開了一個缺口。黃忠親率親兵衝向缺口，大刀揮舞，連斬數名守軍。馬延帶著親兵拼死抵抗，被黃忠一刀砍傷手臂，跌倒在地。
“老將軍，降不降？”黃忠刀尖指著馬延的咽喉。
馬延躺在地上，喘著粗氣，看著黃忠，眼中滿是血絲。
“黃忠，你讓老夫降……老夫降了，袁公怎麼辦？冀州怎麼辦？”
黃忠沉默了片刻，收刀入鞘。
“馬將軍，袁紹不是明主。你替他守了十幾年城，夠了。”
馬延閉上眼睛，老淚縱橫。
邯鄲城破。
懷縣定策後，張遼率八千騎兵南下，首撲清河。
清河國在冀州最南端，與兗州隔黃河相望。這裡地勢平坦，一馬平川，是騎兵馳騁的好地方。張遼的騎兵從懷縣出發，沿著官道一路向南，兩天後到達清河境內。
甘陵城是清河治所，城牆不高，但護城河很寬。守將朱靈站在城頭上，遠遠看到南方官道上塵土飛揚，一面“張”字大旗在風中獵獵招展。
“張遼？”朱靈皺起眉頭。他聽說過這個名字，呂布帳下八健將之一，在青州之戰後投降了趙宸。此人能征善戰，不是好對付的。
朱靈手下只有三千兵，守城有餘，出戰不足。他下令緊閉城門，準備堅守。
張遼沒有急著攻城。他在城外五里處紮營，然後寫了一封信，派人送入城中。
信很短，只有幾句話：“朱將軍，袁紹非明主，清河孤城難守。將軍何不早做打算？趙州牧愛才如命，若肯歸降，必不失封侯之位。”
朱靈看完信，沉默了片刻，將信放在燭火上燒了。
他沒有回信，也沒有投降。
張遼等了三天，三天裡，他每天都派人到城下喊話，朱靈始終不為所動。張遼知道，朱靈在等——等袁紹的援軍，等鄴城的命令，等一個讓他下決心的理由。
牽招和朱靈有舊，兩人早年曾在河北有過幾面之緣。
“文遠，讓我進城勸勸他。”牽招對張遼說。
張遼想了想，點頭同意。
牽招單騎來到甘陵城下，仰頭望著城頭：“城上的，告訴朱將軍，故人牽招求見。”
朱靈聽說牽招來了，親自到城頭檢視。他一眼就認出了牽招——還是那副模樣，黑瘦，精幹，穿著一件半舊的鐵甲，騎一匹棗紅馬，馬背上掛著長槍。
“你來做什麼？”朱靈的聲音很冷。
牽招笑道：“朱兄，多年不見，你就這麼對待老朋友？”
朱靈沉默了片刻，下令開門。
兩人在城中的縣衙裡見了面。朱靈設了酒席，菜不多，酒倒很烈。牽招端起酒碗，一飲而盡，然後將碗重重地放在桌上。
“朱兄，袁紹快完了。”
。頓一微微手的碗酒著握靈朱
”？麼什等，裡這在守你，兄朱。路退有沒，軍援有沒，外在懸孤河清“，楚楚清清都字個一每但，大不音聲的招牽”。牧州趙了歸經己都，山中、平安、海渤、鹿鉅、國趙、山常。裡手紹袁在還城鄴下剩只今如，郡八州冀“
。久很了默沉靈朱
”。他叛背候時個這在能不我，薄不我待公袁，人的榮求主背是不靈朱我但“，低很音聲的他”。道知都我，些這的說你“
”？西東麼什算裡眼他在你，人州冀是你，人的屁馬拍會些那了給，人南汝了給，人川潁了給都好的他？薄不你待這，城孤座一著守你讓，兵千三你給，河清在放你把他？薄不你待紹袁，兄朱“：頭搖了搖招牽
。了變臉的靈朱
”。量掂己自你，亡人破城，時之城攻軍大，降肯不若你，的你是還守太河清，降肯若你，了說牧州趙。此至己話，兄朱“：道拳抱，來起站招牽
。去出了走步大轉，完說招牽
。下放有沒久久，碗酒著端，中堂在坐自獨靈朱
。信封一了送遼張給，城出信親派靈朱，裡夜天當
