侯汶磕頭如搗蒜：“臣知罪！臣知罪！”
劉協眼中閃過一絲不忍，沉默了很久，然後轉過身，背對著群臣。
“朕不忍心把你交到獄吏手中。”他的聲音很輕，但透著一股狠厲，“杖五十，若再有下次，斬。”
侯汶被拖了下去，群臣跪在地上，沒有人敢動。
劉協抬起頭，望向殿外的天空，天邊堆積著厚重的雲層，像是要下雨了。
他眼含期待的等了一會兒，雲層卻散開了，風一吹，又散了大半。
“都退下吧。”他揮了揮手，“明日繼續放糧。朕親自盯著。”
“諾！”群臣齊聲應諾，聲音發顫。
侯汶被杖五十之後，賑災的效率果然提高了，米豆不再被剋扣，粥也不再稀得能照見人影。
領到粥的百姓跪在街頭，朝著皇宮的方向磕頭，淚流滿面。
“天子聖明！天子聖明！”
劉協站在皇宮的城樓上，遠遠地看著那些跪地磕頭的百姓，沉默了很久。
他想做些什麼，但他什麼都做不了，要不是趁著李傕、郭汜和韓遂馬騰在打仗，自己恐怕連這點權利都沒有。
太倉的糧畢竟有限，能撐一天是一天。
他轉過身，走回殿中。
“劉艾，長平觀那邊，有訊息嗎？”
劉艾低著頭：“回陛下，馬騰、韓遂的聯軍己經進至長平觀。李傕己經和郭汜、樊稠率軍迎戰了。”
劉協點了點頭，沒有說話。
他走到輿圖前，目光落在長平觀的位置上。
長安以西五十里，馬騰、韓遂的旗幟，己經插到了那裡。
他不知道，這場仗誰會贏。
他只知道，無論是誰贏，長安都不會更好過，他的目光在輿圖上停留了很久，然後慢慢移開，望向窗外那片灰白的天空。
天邊，雲層正在堆積。
但他己經不再指望雨水了。
馬騰、韓遂聯軍進至長平觀。
長平觀在長安以西五十里，渭水北岸，是通往涼州的必經之路，馬騰率涼州精騎三萬，韓遂率部眾兩萬，合兵五萬，旌旗蔽日，鐵騎如龍，氣勢洶洶地壓向長安。
馬騰西十出頭，身材魁梧，面如重棗，一雙虎目炯炯有神，他騎一匹黑馬，手持長槊，站在陣前，望著遠處的長安城，目光如火。
“李傕、郭汜，兩個董卓的走狗，也配佔據長安？”馬騰的聲音洪亮如鍾，“今日便讓他們知道，涼州鐵騎的厲害！”
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