冀州鄴城。
七月初五，黃昏。
鄴城的西城牆終於徹底崩塌了。
磚石從缺口處傾瀉而下，塵土遮天蔽日，像一堵灰色的幕牆，將最後的夕陽完全擋住。先登營的吶喊聲從缺口處湧進來，像潮水一樣漫過街道，一波接著一波，越來越近。
州牧府中，袁紹坐在大堂的主位上。
他穿著那件深黑色的錦袍，金線繡的雲紋在燭火中泛著幽光。
腰間繫著玉帶，釦環上鑲著青色的玉佩。
頭髮用玉冠束得整整齊齊，沒有一絲凌亂。面前放著一壺酒，兩個酒爵。
酒是陳年的杜康，琥珀色的酒液在燭火中微微晃動，映出他平靜的面容。
外面喊殺聲越來越近。
袁紹端起酒爵，喝了一口，酒液入喉，溫熱綿長，帶著一股陳年的醇厚。
他把酒爵放下，目光掃過空蕩蕩的大堂。
“來人。”袁紹開口了。聲音不大，卻清清楚楚地傳出去。
一個親兵推門進來，跪在地上，渾身發抖：“主公。”
“去，把夫人們請來。”
親兵愣了一下，然後重重地磕了個頭，退了出去。
片刻後，幾個婦人被帶進大堂，她們穿著綾羅綢緞，妝容精緻，但眼中滿是恐懼。
最小的那個才十六歲，是去年才進府的，雙手死死攥著衣角，臉色慘白。
“夫君……”年長的那個開口了，聲音發顫，“趙軍……趙軍己經進城了。”
袁紹點了點頭：“本公知道。”
他站起身來，走到案前，拔出了那柄天子賜的寶劍，劍身在燭火中泛著寒光，映出他平靜的面容。
“本公是西世三公之後，袁氏的男人，不能死在亂軍之中，死也要死的有尊嚴一點。
”袁紹的聲音很平靜，“你們是本公的女人，也不能落在別人手裡。”
最小的那個婦人“哇”地一聲哭了出來：“夫君，我不想死……”
袁紹看著她的眼睛，沉默了一瞬。他的嘴角微微動了一下，像是在說什麼，又咽了回去。
他轉過身，背對著她們。
“動手吧。”
親兵們走上前。
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