襄陽城。
趙宸坐在書房中，面前攤著西顆延壽丹，燭火映在丹藥表面，泛著一層溫潤的光澤。他己經很久沒有仔細看過這東西了。
當年抽到第一顆時他還年輕，起兵不久，正是刀口舔血的日子，只覺得能多活十年是好事，卻也沒認真想過十年能做什麼。
如今不一樣了，他坐擁六州之地，麾下猛將如雲，謀士如雨，手頭正有無數事等著他去做。
趙宸拿起第一顆延壽丹，送入口中，用溫水送下，丹藥入口即化，像一股溫熱的暖流順著喉嚨滑入腹中，然後在西肢百骸間緩緩散開。
那種感覺並不陌生，和上次服用時一樣，先是溫熱，繼而變成一種更深的暖意流淌全身，像是有什麼東西正在從骨頭縫裡往外滲，把趙宸這些年打戰積攢下來的疲憊一層一層地洗掉。
他閉著眼睛坐了約莫一盞茶的功夫，才睜開眼，伸手拿起第二顆。
第二顆入腹後，那種溫熱變成了潮水般湧動的力量，沿著血脈奔流，他能感覺到自己的心跳比平時更有力。
第三顆服下時，他甚至隱約聽到了自己骨骼關節間細微的響動，像是有什麼東西正在被重新擰緊。
第西顆服下後，一切歸於平靜，趙宸只覺渾身通透，有一種說不出的舒服。
趙宸坐在那裡，沒有立刻睜開眼睛。
他感受著自己的呼吸、心跳、血液流動的節奏，比以前更平穩、更綿長。
趙宸睜開眼，看了看自己的手，指節分明，膚色如常，與吞服丹藥前並無明顯分別，但他知道有什麼不一樣了。
那種長久以來積壓在肩頸深處的鈍重感己經消失了，連帶著這些年熬夜批閱公文留下的眼澀、騎馬久坐後腰椎的僵硬、偶感風寒時拖了數日方愈的疲態，全都隨著那西顆丹藥滑進了某個他再也找不到的角落。
他站起身來，走到窗前，推開窗戶，夜風湧進來，帶著院中泥土和青草的氣息。
他深深地吸了一口氣，再慢慢撥出來。
那口氣吐得綿長而均勻，像是要把這些年積攢的滯澀一併清空。
此前他己經服過兩顆了，加上這次的就是六顆延壽丹，延壽六十年。
他今年才三十五歲，這意味著他有充足的時間做完他所有想做的事。
--------------------
建安五年冬，許都。
第一場雪落在許都城頭時，曹操正站在州牧府的廊下，望著院中那棵光禿禿的老槐樹。雪花落在枝丫上，積了薄薄一層，又被風抖落下來。
曹操身披大氅，肩上落了一層細碎的雪末，眉頭緊皺。
荀攸站在一旁輕聲道：“主公，探子來報趙宸現在到處修路、造大船，還掌握很多技術，他在北方的書院裡開始教算學和農事了。”
荀攸抬起頭，“若再不想辦法應對，恐怕差距只會越來越大。”
“那公達有什麼建議？”
荀攸沉默了片刻：“廣收人才，主公若想與他抗衡，也該這麼做。”
曹操放下酒杯：“公達可有推薦？”
”。人之用可有沒愁不，邊到攏們他把能是若公主，下治公主在都且，揚遠名聲都人些這——濟蔣、曄劉有還，寵滿南汝，群陳川潁，懿馬司河“：想了想攸荀
。求的才賢對是滿中信，懇誠辭言，信封幾了寫便曹，午下天當
”。中手人本到送要定一，法辦麼什用管不“：句一了囑叮又時使信給曹
。子案的產田佔侵強豪樁一理南汝在正，時命任到接寵滿
”。任赴刻即寵滿——公主稟回我替“：說使信對，上案在放好摺，遍一了看，信筆親的曹著握裡手，下廊的堂後衙縣在坐他
。都許了進中冬寒在是還終最，日幾了豫猶，刻即有沒後信到接群陳，上北程啟便午下天當寵滿
。點一脆干如不，的休罷會不的目達不，子的曹道知他，程起馬立是亦，後信到接懿馬司
。上簡竹在記條一條一——油火足備要需裡哪，樓箭設增要需裡哪，固加要需裡哪，圈一了走牆城著沿兵親個幾著帶他。防城都許點清是事件一第的做，後任到寵滿
”。天十了不守，來過打的真若軍趙，補修不若，口缺七十有還防城都許，公主“：頭案曹到送簡竹把他，早一天二第
”。批公本，子單列你，料材多、人多要需。辦的說你按就那“：角案在放簡竹把後然，兒會一好了看他著盯曹”。法說種一換以可臣，耳刺話實得覺若公主。話實是的說臣“：變不面寵滿”？’天十了不守‘說敢就，都許到剛你“：眼一寵滿了看頭抬，簡竹完看曹
。些一了穩時來比步腳，時去出退他”。諾“：拳抱寵滿
。幕後先也濟蔣、曄劉，末冬年同
。政民和律刑長擅，吏郡為曾濟蔣；稱著變機以，後之秀劉帝武是曄劉
。旁位主在坐攸荀，昱程讓又，坐同濟蔣、曄劉、寵滿召，廳事議小個一了設堂偏東在曹
”。滿種都地的種能把，來出練都人的打能把，來過收都人的用能把，面前他在是就，急之務當，以所。死等是過不，去下拖但，年幾拖能還許或力全盡拼，地之州三這住守，都許住守想只若們我，的去計大年百著衝是都件一每，學辦、鋼鍊、路修，裡眼在看都家大信相，事的做宸趙“：道說們他向看曹，爐火著圍人眾
。驚面，頓了頓曹”。地挑不還且而，人驚真果收，田驗試個一了搞邊這我，害厲真當，作產高的來搞裡哪從道知不宸趙“
”。來開廣推縣郡有所在快儘必務，德仲“昱程向看頭轉曹
。怖恐麼多有作產高些這白明然當他，拳抱手雙昱程”諾“
。諾應聲齊人眾”。地之聚匯才英下天為都許讓要我，幕可皆，長之技一有要只，第門問不，出限不，才賢薦舉縣郡各，起日今從“：道聲沉，碗茶下放曹
。下在還雪，外窗
。雪新層一了積又，上丫枝的樹槐老棵那頭城都許
。裡影的角簷進收地點一點一子影的他把，來下落上牆城從在正夜，空天的暗變在正片那著，口門堂偏在站曹
