陳言和鄭旭跪在地上沒有動。
過了很久，兩個人才慢慢站起來，拱手朝趙宸深深一揖，然後轉身走出了內閣值房。
夜風從門外湧進來，又隨著門關上停了。
郭嘉從裡間走出來，站在趙宸身側，看著那扇己經關上的門，沉默了一會兒，說了一句：”主公，這兩個人今天是把自己身上最疼的一塊肉割下來了。“
“估計也是公務的原因，疏於對子輩的教導了。”
趙宸沒有接話。他低頭看著案上那盞燈，燈火在夜裡靜靜地燃著，火光映在他的眼瞳裡，明滅不定。
訊息第二天就傳遍了鄴城朝野。
戶部右侍郎陳言之子陳東、吏部郎中鄭旭之子鄭沐，因散播謠言抹黑科舉，己被其父正法。
兩人親自去了奉天殿請罪，魏王沒有降罪。兩天之內，這件事被所有人知曉，都知道是有高官子弟在惡意抹黑，如今己經被正法，沒有一個人敢再多說一句”科舉不公“的話。
那一日，大量參與到此次事件的落第士子被請到詔獄喝茶，出去之後沒了半條命，有涉及到此事的世家也被一夜之間抄家。
鄴城又恢復了安靜。
街上的雪化了又下，下了又化，日子一天一天地往年關靠近。
舉人們還在各自客棧裡埋頭溫書，茶攤上沒有人再議論揭帖的事，書肆的櫃檯下再沒有被人塞進過匿名紙片。
鄭宵是在客棧大堂裡聽人說起的。
掌櫃在櫃檯後面一邊擦杯子一邊跟隔壁鋪子的夥計閒扯：”聽說了沒有？戶部陳侍郎的兒子、吏部鄭郎中的兒子，都叫他們爹大義滅親了……哎呦，那叫一個狠。“夥計嘖嘖道。
夥計把擦好的杯子擱回架子上，又拿了一個髒的來擦，擦了兩下忽然壓低聲音：”還有更狠的呢，你聽說了沒有？城南那家布莊，背後是東海的王家。一夜之間，鋪面全封了，人全抓了，連城東田莊都給抄了，聽說抄出來的銀餅堆了半屋子。“
另一個夥計湊過來：”不止王家。聽說還有汝南袁氏的遠房、蜀郡趙氏的幾個舊部，好幾個世家都牽扯進去了。“
有顧客插嘴道：”我怎麼聽說，那些世家不光是寫揭帖這麼簡單，他們還在暗中往外傳遞訊息，好像跟許都那邊有來往？“
”噓——“夥計趕緊把聲音壓得更低了，”這話你也敢說？“
那人也意識到自己說多了，乾咳了一聲，端起酒杯喝了一口，不再接話。
鄭宵坐在大堂角落靠窗的位置，面前攤著一本翻了一半的題集，卻是很久沒有翻頁了。他聽著那些對話，一個字一個字地漏進耳朵裡，像冬天屋簷下的冰凌被風吹落，一根一根地砸在地上。
他低頭看著自己面前那本書，紙頁上那些算學的字元在眼前晃了晃，隨後又漸漸清晰起來。
他想起那天在東街書肆看見的揭帖。
那上面寫的話他現在還記得——”魏王壓制士族，給底層子弟大開方便之門“——那些字當時看著刺眼，如今聽著夥計們的閒談，卻忽然覺得有些好笑。
那些世家大族越是如此，就說明他們很著急，科舉取士，如果家族裡面無人掌權，長此以往下去，不出三代他們就該沒落了。
怕那條”不問出身“的路修通了，他們祖祖輩輩用門第築起來的高牆就沒用了。
所以他們在暗處遞銀子、寫揭帖、傳訊息、攪渾水，想把這路修通之前就把它炸斷。
結果呢？路還在。
。了滅的滅該，了抓的抓該，人的路攔圖妄些那
