第9章 邀請
下工的梆子敲響，又是一天過去。
徐虎放下麻袋，接過竹籤。今天二十三籤，六十九文，扣掉三成，到手四十八文。比昨天多四文。
他把溼冷的竹籤串在腰間的草繩上，和苦力們蹲在一起，等著發錢。
肚子叫得厲害。
中午那點稀粥和半個饃，早消化完了。飢餓感火燒火燎，帶著清晰的絞痛。不是剛來時那種虛弱的餓，是身體在恢復。力氣在增長帶來的旺盛需求。十六歲，乾的還是扛包的重活，沒油水，那點定量食物，真的只夠吊命，餓不死而已。
徐虎舔了舔嘴唇。懷裡的銅錢，似乎都壓不住胃裡的咕嚕聲。
發錢了。
四十八枚磨損發黑的銅錢，叮噹落入手心。冰涼，沉手。他仔細數過，揣進懷裡。那裡已經攢了些，黑牙那兒摸來的二百多文，加上這幾天幹活剩下的，扣除每天吃飯，還剩下三百二十文左右。這是他全部家當。
陳三在貨棧棚下和賬房說話，沒過來。
徐虎起身，拍掉灰土，朝碼頭外走去。沒回爛泥溝，拐進了那條天黑後更熱鬧的擁擠小巷。食物的廉價香氣混雜著各種臭味撲面而來。
他走到熟悉的餅攤。
“十個餅。”遞過去三十文。
攤主老頭看了他一眼，沒說話，用油紙包了十個溫熱的雜糧餅遞來。餅很硬，粗糙，但實在。
徐虎接過，揣進懷裡。溫熱的觸感透過單衣，帶來一絲暖意。他沒像前幾天那樣只買五六個。身體需要，錢也算過，得吃夠。餓著肚子，什麼都幹不了。
轉身離開時，在一箇舊衣攤前停下。
攤子上堆著黴味沖鼻的舊衣服。他翻撿了幾下，拎起一件深灰色。相對厚實。補丁較少的舊單衣。布料粗糙，但比身上這件強得多，也乾淨些。
“多少？”
攤主是個精瘦的中年人，斜眼打量他：“六十文。”
“五十。”徐虎語氣平淡。
“五十五，最低了。這料子結實，能穿一冬。”
“就五十。”徐虎沒看他，作勢要走。
“......行行行，拿去。”攤主嘟囔著，“年輕人，真會還價。”
徐虎數出五十文遞過去，接過舊衣，抖開看了看，沒什麼大破損，直接套在了身上。舊的破單衣沒脫，套在裡面，兩層，頓時感覺暖和了不少。雖然依舊單薄，但風沒那麼容易鑽進來了。
五十文花出去，有點肉疼，但值得。身體是本錢，凍病了，更虧。
他又在隔壁攤子，花五文錢買了兩大捆乾燥的蘆葦杆，徐虎沒時間去弄，也沒那個時間去等它幹。這玩意河邊多的是，也有人割來賣，便宜，鋪窩棚隔潮最好。
懷裡揣著餅，抱著蘆葦杆，身上穿著新換的舊衣，徐虎快步走回爛泥溝。
回到那個半塌的窩棚，他先把手裡的東西放下。然後動手，將角落裡那堆已經潮溼發黑。滿是黴味的爛稻草全部抱出去，扔到遠處的垃圾堆。
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