“是，是！謝謝趙爺！謝謝趙爺！”周旺如蒙大赦，連連躬身，逃也似的退出了天井，背影倉皇。
天井裡剩下三人。
趙黑的目光在徐虎。石龍。孫成臉上定了定。
“你們三個，入選了。今天收拾一下隨身東西，未時正，到這裡集合。我帶你們去總堂旁邊的練武場。接下來十天，吃住都在那裡，封閉操練，不得外出，不得與任何人聯絡。記住沒有？”
“記住了，趙爺！”三人齊聲應道。
“去吧，未時前回來。”
三人離開茶樓後院。
走在福祿街上，陽光刺眼，市井喧囂撲面而來。
石龍胸膛挺得老高，臉上是壓抑不住的興奮和狠勁，拳頭捏得咔咔響，彷彿已經看到了自己拳打腳踢。威風八面的樣子。他瞥了一眼旁邊的徐虎，破天荒地主動開口，語氣帶著點認同：“徐虎，行啊，沒慫。到時候操練，咱倆比比？”
徐虎看了他一眼，石龍眼神里的戰意和隱約的接納很明顯。在石龍這種人眼裡，敢拚命的才是自己人。
“彪哥說笑了，我這點底子，哪能跟你比。”徐虎語氣平淡，既沒應戰也沒露怯。
“嘖，少來這套。”石龍咧咧嘴，“碼頭摔黑牙那下我可知道，夠利索。以後有事，招呼一聲。”
這算是認可了。在幫派底層，這種認可，有時候比虛頭巴腦的客氣話有用。
孫成走在旁邊，臉色還有些不好看，眼神有點飄，顯然還沒完全從剛才的抉擇中緩過來。他看看興奮的石龍，又看看平靜的徐虎，嘴唇動了動，沒說話。
回到三號院。
侯五正蹲在屋簷下的陰涼裡，用一塊油石慢條斯理地磨著一把細長的剔骨尖刀。刀刃在石頭上劃過，發出單調的“沙沙”聲。看見三人回來，尤其是石龍那幾乎要溢位來的亢奮，還有孫成失魂落魄的樣子，他手上動作停了停，眯著眼看過來。
張奎和李麻子不在，可能又溜去哪偷懶賭錢了。
“有事？”侯五問，聲音不高。
石龍“嗯”了一聲，難得沒嗆聲，大步走進廂房，開始翻檢自己那點可憐家當。
孫成低著頭，也默默進屋收拾。
徐虎對侯五點點頭，也準備進屋。
“被趙爺點中了？”侯五的聲音從身後傳來，很平靜。
徐虎停下腳步，轉身看向他。侯五依舊蹲在那裡，手裡捏著刀和油石，眼神在昏暗的光線下有些深。
“嗯。”徐虎應道。
侯五扯了扯嘴角，那笑容沒什麼溫度，帶著點自嘲，又有點別的複雜東西。“好事。年輕，骨頭還硬，有本錢拼。”他頓了頓，聲音低了些，“像我這歲數，想讓人點，都沒人要了。”
徐虎沒說話。他能感覺到侯五平靜語氣下的那絲不甘和落寞。侯五身手不錯，經驗老道，在福祿街也算號人物。但他過了那個有潛力的年紀，在幫派上層眼裡，價值就固定了，是即戰力，而非可投資的未來。這次挑人，顯然劃了年齡線。
“玩命的活吧？”侯五又問，像是自言自語，“能讓幫主親自掏資源操練新人的，不會是小事。”
徐虎依舊沉默。趙黑交代了保密。
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