天剛矇矇亮，三河鎮碼頭籠罩在薄霧中。
五條烏篷船靠岸，船身吃水很深，顯然載著不輕的貨物。船艙裡坐滿了人，卻鴉雀無聲，只有偶爾幾聲壓抑的咳嗽。
陳平從第一條船上跳下來。
他換了身黑色勁裝，腰間掛著一柄窄身長刀，刀鞘烏沉無光。身後跟著兩個黑衣漢子，腳步穩健。
徐虎站在碼頭上等著。
他今日穿了件灰布短褐，腰間繫著牛皮腰帶，竹葉青站在他身側，依舊是那身墨綠勁裝，她眼神銳利，掃過那五條船。
“陳執事，準時。”徐虎抱拳。
陳平點頭，從懷裡拿出一個包著的油布，“答應你的事，自然要做到，這是功法。你要的入勁《血煞真勁》，我師父手裡的拓本，內容完整，足夠你修煉到真氣圓滿。”
他頓了頓，補充道：“你可以在這裡先看看怎麼樣。”
徐虎也不客氣，接過油布包開啟，裡面放著一卷泛黃的皮紙，用紅繩扎著。他拿起皮紙，解開紅繩，展開掃了一遍。
開篇是總綱，講如何將一身氣血提煉轉化，凝成真勁。後面是具體修煉步驟，從入門到圓滿，每一步都寫著修煉要點、禁忌、以及可能出現的問題。
字跡有些年頭了，墨色發暗，但筆畫清晰，沒有殘缺。
徐虎看了片刻，合上皮紙。
是真的。
他雖然沒修煉過入勁功法，但練武這麼多年，眼力還是有的。這篇功法細節完備，不像是偽造的。而且以陳平的身份，也沒必要拿假貨來糊弄他。
“多謝陳執事。”徐虎將皮紙收入懷中，貼身放好。
陳平擺手，“不必謝我，這是你應得的。只要你好好為教中辦事，以後的好處，只會更多。”
他回頭，朝那五條烏篷船打了個手勢。
船艙簾子掀開，一個接一個漢子跳上岸。
這些人穿著各色衣服，有短褐，有勁裝，有粗布衣，看起來像是普通的船伕、苦力、行商。但他們落地時腳步很輕，眼神銳利，手不自覺地往腰間或懷裡摸——那是常年摸刀的人才有的習慣。
一共二十三個。
三個練髒，二十個練骨，非常強的一股勢力了。
領頭的是個西十來歲的精瘦漢子，國字臉，左眉骨有一道深深的疤痕，使得他看起來總像在皺眉。他穿著一件灰撲撲的短褐，腰間掛著一柄鐵尺，鐵尺磨得發亮。
陳平介紹，“這是趙鐵頭，練髒中期，跟了我十年，信得過。”
趙鐵頭朝徐虎抱拳，聲音沙啞：
“徐幫主，久仰。”
徐虎拱手回禮，目光掃過他身後那二十二人。
這些人雖然穿著各異，但站姿、眼神、呼吸，都透著一股子精悍。顯然都是刀口舔血的老手。
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