臨江城，官軍大營。
夜色如墨，中軍大帳內燈火通明。
胡奎站在帳中，身上還穿著那件亮銀甲冑，甲片上沾著塵土和乾涸的血跡。他臉色疲憊，但姿態恭敬，微微低著頭，目光落在地面上。
張崇山站在他身側，比胡奎高了半個頭，身材魁梧，國字臉，濃眉大眼，腰間掛著一柄厚重的闊背大刀。他是正經的武進士出身，真勁初期，在蒼州軍中素有威名。但此刻，他也低著頭，一言不發。
兩人面前的主位上，坐著一個年輕人。
看上去三十出頭，身材高大，面容英武，劍眉入鬢，鼻樑高挺，一雙眼睛在燭火中泛著冷光。他穿著一件玄黑色的錦袍，袍上用金線繡著猛虎圖案，腰間束著一條白玉帶，帶扣是純金打造的虎頭形狀。
他沒有穿甲冑，但坐在那裡，氣息沉穩如山，自然而然散發出一種壓迫感。那是一種長期居於高位、掌握生殺大權的人才會有的氣質。
他叫趙韋。
平南將軍趙崇山的長子，大慶朝振威校尉，真勁中期。
帳內安靜了片刻。
趙韋端起案上的茶盞，喝了一口，放下，目光在胡奎和張崇山臉上掃過，語氣平淡：“這麼說，你們兩個圍著臨江城打了快兩個月，連城牆都沒攻上去過？”
胡奎的額頭滲出一層細汗。他張了張嘴，想解釋什麼，但最終只是低聲說：“回趙將軍，那徐虎守城確實有一套，末將……”
“徐虎？”趙韋打斷了他，眉頭微挑，“就是那個殺了周德的草寇？”
“正是。”
趙韋輕笑了一聲，那笑聲裡沒有嘲諷，也沒有憤怒，像是聽到了一隻螞蟻咬死了另一隻螞蟻。
“一個換血境的草寇，就讓你們束手無策？”
胡奎的臉漲得通紅，但沒有反駁。
張崇山站在一旁，臉色也不太好看。他在蒼州軍中混了二十多年，靠的是實打實的軍功和實力。真勁初期的修為，在蒼州軍中已經是頂尖戰力了。但在趙韋面前，他感覺自己像一個剛入伍的新兵。
趙韋沒有再看他們。
他站起身，走到帳中懸掛的地圖前，目光掃過蒼州北部的山川河流，最後落在臨江城的位置上。
“臨江城，城牆高三丈六，護城河寬兩丈，城內有聞香教匪眾兩萬餘人，首領韓金彪，真勁初期。”
他像是在唸一份戰報，語氣平淡，“這樣的城防，這樣的兵力，你們打了兩個月沒打下來。”
他轉過身，看著胡奎和張崇山。
“我不怪你們。蒼州承平日久，軍中懈怠，能打成這樣，已經算不錯了。”
這話聽起來像是安慰，但語氣裡那種居高臨下的意味，讓胡奎和張崇山同時感到一陣屈辱。他們兩人，一個是安陵府守備營參將，一個是蒼城守軍主將，在蒼州都是有頭有臉的人物。但在趙韋口中，他們就像是兩個沒用的廢物。
趙韋沒有在意他們的表情。
他走回主位坐下，端起茶盞又喝了一口，然後輕描淡寫地說了一句：“今晚休息一夜，明天一早，我帶人攻城。你們兩部跟在後面，負責清掃殘敵就行。”
胡奎愣了一下：“趙將軍，明天就攻城？不需要先派斥候偵察一下城防……”
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