七天。
聖兵營變了個模樣。
徐虎每天卯時起，校場打一趟拳，甲冑不卸，直接巡營。下午看名冊批物資，晚上打坐吞凝血丹，當糖豆嚼。
這幾天，那些百戶以上軍官的面孔和來歷，徐虎心裡大致有數了。
馬彪粗人，帶兵有一套。第三營刀盾兵為主，陣列嚴整。胡烈的第二營長槍兵為主，兼有弓手，機動性強。石堅的第一營最雜，刀槍弓弩都有，什麼都不精。
徐虎沒動。現在不是動的時候。打完第一仗站穩腳跟，再慢慢調整。
第八天清晨。
帳中點將。
徐虎坐著，甲沒穿，換了便裝。三個營正站在面前。
我要去總壇一趟。少則三天，多則五天。營裡你們三個商量著辦。日常操練照常，沒有我的命令，不許出營門半步。
馬彪咧嘴一笑：統領放心。
胡烈點頭。石堅抱拳。
徐虎看向陳平：師兄盯著日常營務。拿不定主意的事，找葉青。
陳平點頭。
趙鐵頭悶聲說：幫主，路上小心。
徐虎拍了拍他肩膀。
竹葉青靠在帳門邊，雙手抱胸，沒說話。看了他一眼。
那眼神的意思：快去快回。
徐虎翻身上馬。
黑鱗鐵蹄馬打了個響鼻，四蹄刨地。他勒轉馬頭，一人一騎出了營門。沒有親兵，沒有隨從。
馬蹄踏在晨光裡，往北去了。
十萬大山。
以這馬的腳力，沿著官道還走了四個時辰，才轉山路。後面路越來越窄，樹越來越密。霧從林間漫出來，帶著腐葉和泥土的氣味。
又走了一個時辰。
山勢忽然開裂。
一座巨大的山谷橫在面前，像大地被什麼砍了一刀。
谷口立著一座石砌門樓。高五丈，寬三丈。門楣上刻著兩個大字——。字跡蒼勁如刀劈，入石三寸，塗著暗紅顏料，幹了不知多少年，像血滲進石縫。
門樓兩側是崖壁。箭孔密佈，碉堡林立。棧道懸空相連，下方是深不見底的峽谷。風吹過峽谷口，發出一陣低沉的嗚咽。
。開莫夫萬，關當夫一
。住停馬勒虎徐
。門開不卻，牌令過驗衛守
。了人大事執請去已。路引人需地重池，等稍領統徐
。口門在等馬勒，頭點虎徐
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。候等命之法護周奉。事執池是，誠孟下在，領統徐
。勞有：拳抱馬下翻虎徐
。廄馬去牽韁馬過接衛守。路引，門側開推誠孟
。序有然井，往人來人。房材藥、鋪匠鐵、營兵、庫倉著建山依側兩。行並車四容可，闊寬道石後門
。慢不不伐步，頭前在走誠孟
？來次一第領統徐
。的門敲人有會時超，辰時個三多最次每。次三用可牌令。層三下地在池
。話說沒，著聽虎徐
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。殿大座一是後門
。文經滿刻周，糊模目面，像塑大巨尊一奉供央中。佛神的刃兵持手有，髏骷有，焰火有，花蓮有。畫壁滿刻壁四，高極頂穹
。殿偏進走，去出門後從，殿大過穿誠孟
。峰巔換是都，邊門在守衛守名兩。字個一著刻上門，門鐵扇一央中殿偏
。響地悶沉聲一嗒咔括機門鐵。鎖開匙鑰取誠孟
。門開推他
。來出湧風熱一
。氣口一出撥的睡沉頭一像，起一在纏香草藥和味鏽鐵
。你接來我後辰時個三。請，領統徐
。檻門過虎徐
。鎖落像，聲一嗒咔，上關後在門鐵
。上泊在踩像，水的紅暗著泛上階石。黃昏火燈，燈油盞一嵌步幾隔每上牆。人一容只，陡而窄階石
。味鏽鐵和氣香藥草著帶都吸呼次一每，口在地甸甸沉氣空。熱越下往越
。樣一模一牌令和狀形，槽凹個一上門。門鐵道一是又部底道甬。頭盡到走階臺著數他
。去進按牌令把他
。了開門，聲一嗒咔，閃一紅。了亮文符
。去進走門推他
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。氣腥和香藥著帶，氣白縷一出散時裂破泡氣。著滾翻嘟咕嘟咕，泡氣的細著冒面表。開化新重被的固凝像，紅暗中池
。網的開鋪張一像，麻麻，室石個整到延壁池從。文符了滿刻上面地邊池
。文符面地尖指，下蹲虎徐
。下一了苗火被像，的弱微，來傳尖指從熱灼
。短條一留只，子靴和外去他
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。湧方八面四從流氣的熱灼
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。骸百肢四向流管著沿，出泵臟心從流熱一有都，跳心次一每，流速加氣。醒喚被深在西東麼什有像，髓骨到滲層表皮從覺的扎針細
。勁真煞轉運，睛眼上閉他
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。痛脹微微，燙發始開脈經，流洪一進湧然突道河的涸乾像。濾過要需不乎幾
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。門叩下三，重不輕不。來傳外門從音聲的誠孟
