張衡攤開地圖，手指在幾條線路上劃過。
“朝廷在東線集結了二十五萬人，上個月慕容恪帶走了五萬去打北線，現在東線還剩二十萬左右。”
他的聲音不高，像是在彙報一件與自己無關的事情，“這一個月打下來，傷亡三萬多，但底子還在。”
他抬起頭，看了徐虎一眼：“咱們這邊，上次教主突破前那場大戰，死了五萬多人。這一個月又添了四萬多傷亡，現在定遠城防線還有十八萬人左右，這還沒算北線你的定遠城。”
他頓了頓，聲音低了一些：“交州現在每個縣都有披麻戴孝的人。教兵損失太大，已經開始強制徵召青壯了。十五歲以上、四十歲以下，只要還能拿得動刀槍的，一律編入後備營。”
徐虎沒有說話。他早就料到會有這一天。從開戰到現在，快一年了。
聞香教起兵之初，靠的是多年積攢的精銳教兵和信徒的熱血。但戰爭打的是消耗，不是熱血。
十萬教兵陣亡，傷者不計其數，死的全是青壯年。一州的青壯年有多少？經得起這樣填？
他想起前世看過的一些影片——大毛和二毛打了幾年，青壯年死了一茬又一茬，最後連囚犯和外國僱傭兵都拉上去填線了。
那些國家還有幾千萬上億的人口基數撐著，尚且扛不住。交州才多少人？有沒有三千萬？聞香教就佔了一個州？這樣打下去，不用朝廷剿，自己就先把自己耗死了。
“一州之地，供應幾十萬大軍確實困難。”
徐虎開口，“糧食、兵器、藥材、民夫，每一項都是天文數字。如果打不出去，我們會被耗死在這裡。”
張衡看了他一眼，目光中多了一絲認同：“你能看到這一點，說明我沒看錯人。”
他收起地圖，坐回椅子上：“所以我們必須儘快打破僵局。教主在東線督戰，就是在等一個機會。現在你突破了真氣境，或許就是這個機會。”
徐虎沒有接話。他心裡清楚，張衡說的“機會”，不是讓他去戰場上當一個能打的兵，而是要把他當成一把尖刀，插進朝廷的心臟裡。
但他沒有拒絕。聞香教這條船，他上了，下去就比較難了，有機會，他不介意為為聞香教也為自己拼一次。
張衡沒有再多說。他端起茶杯喝了一口，然後擺了擺手：“你明天就出發。定安城那邊，孫烈長老會接應你。到了之後聽教主安排。”
徐虎點頭，沒有多留。
回到城東宅子時，天色已經全黑了。
院子裡亮著燈。竹葉青還沒睡，靠在床頭，小紅坐在床邊，兩人正在燈下說著話。聽到院門響動，竹葉青抬起頭，看到徐虎走進來，笑了一下：“回來了？”
徐虎走過去，在床邊坐下。他沒有說話，只是伸手握住竹葉青的手，又另一隻手把小紅也拉了過來。
竹葉青看著他，臉上的笑容慢慢收了起來：“要走了？”
“明天就走。”
竹葉青沉默了一會兒，然後點了點頭。她沒有問要去哪裡，也沒有問要去多久。她只是低下頭，看著自己隆起的肚子，伸手輕輕撫摸了一下。
“孩子還有兩個月就生了。”
她的聲音很輕，“你到時候能回來嗎？”
徐虎看著她，沒有說話。他不知道自己能不能回來。東線的戰事瞬息萬變，誰也不敢保證兩個月後會發生什麼。
但他看著竹葉青那雙眼睛——那雙一向堅毅果決的眼睛，此刻卻帶著一絲期盼——他說不出“不一定”這三個字。
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