年輕計程車兵下意識地站直了身子，張了張嘴，不知道該叫什麼。
徐虎沒看他，徑直從城門中間走了過去。
沒有人攔他。沒有人敢攔他。
幾個士兵你看看我，我看看你，都默契地保持了沉默。
直到徐虎的身影走出城門，消失在晨霧裡，那個年輕士兵才長長地吐出一口氣，抹了一把額頭上的冷汗。
“就是他？”旁邊一個老兵低聲問。
年輕士兵點了點頭，聲音壓得很低：“就是他。聽說昨天在醉仙樓，柳幫主的刀被他兩根手指夾住，留下了指印。”
老兵倒吸了一口涼氣，沒有再說話。
城外是一條黃土官道，兩側是大片的荒地，雜草叢生，遠處是連綿起伏的山巒輪廓。晨風吹過來，帶著泥土和露水的味道。
徐虎沿著官道一路向北走去，步子不快不慢，每一步踩下去都很穩。
走了大約半個時辰，身後的斷碑城已經縮成了拳頭大小的一塊。
前方是一片丘陵地帶，地勢起伏不平，道路兩旁長滿了低矮的灌木和野草。
日頭漸漸升高，霧氣散盡，天氣熱了起來。官道上行人稀少，偶爾遇到幾個趕路的商隊和獨行的武者，彼此隔著老遠互相打量一眼，各自趕路。
臨近中午的時候，前方路邊出現了一座茶棚。
竹竿撐起來的涼棚，底下襬著四五張歪歪扭扭的木桌，棚子旁邊插著一面褪了色的布旗，上面寫著“茶水”兩個字。
茶棚裡坐著一桌人，三個漢子圍著桌子喝茶，腰間都掛著刀。
徐虎掃了一眼，繼續往前走，沒有停下來的意思。
那三個漢子中的一個抬起頭，看了他一眼，目光在他腰間鼓鼓囊囊的寬口布袋上停留了一瞬，然後朝旁邊兩人使了個眼色。
三人放下茶碗，站起身，不緊不慢地跟了上來。
徐虎走過茶棚大約兩裡地，前方道路拐進了一片樹林。林子不大，樹木稀稀拉拉的，陽光能從枝葉縫隙裡漏下來。
他剛走進林子，身後的腳步聲驟然加快。
他沒有回頭，繼續往前走。
“前面那個，站住！”
身後傳來一聲暴喝。緊接著是刀出鞘的摩擦聲，三道腳步從三個方向包抄過來，封死了前後的路。
徐虎停下腳步，轉過身。
三個漢子已經呈扇形將他圍住。領頭的是個滿臉橫肉的光頭，手裡握著一把厚背砍刀，刀刃在陽光下泛著冷光。
左邊是個瘦高個，手裡攥著一柄短矛，矛尖對準了他的肋下。
右邊是個矮壯的絡腮鬍，雙持兩把短斧，斧刃上還沾著沒洗淨的暗紅色痕跡。
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