“朕覺得，這話的本意，或許是告誡世上那些有才之人，要懂得藏拙，要知曉收斂。因為你越是優秀，便越會遭遇嫉妒。陷害，明槍暗箭，防不勝防。”
“但當所有人都這麼想的時候，難道不是一件很可怕的事情嗎？”
“常言道：學成文武藝，貨於帝王家，朕本就是要攬盡天下有才之人！豈容一群庸人擾之？”
“今天忌兒的待遇是用戰功換來的，並非是朕的恩賜！若他今天得罪的是朕的皇子，朕都願意給徐國公顏面，家門不幸已是結局，朕就不往傷口上撒鹽了。但唯獨忌兒不行......朕今日申飭徐國公，是保全他，否則「抗旨不遵」。「強搶民女」。「衝撞世子」這幾條，你可知明日會有多少御史言官上摺子？”
“真到那時，就不是申飭能解決的了！徐國公是聰明人，定能理解朕的一片苦心。”皇帝閉上眼，復又睜開，眼中已是一片疲憊的決然：“擬旨，用印，即刻發往徐國公府。不得有誤。”
常德公公抬起頭，望著御案後那張清癯而威嚴的臉龐。
張了張嘴，最終，所有勸諫的話語都化為了一聲認命的。帶著無盡惶恐的顫音：“......老奴......遵旨。”
皇帝似乎耗盡了心力，以手扶額，疲憊地嘆息一聲。
“另外......著人去長公主府，傳朕口諭。告訴忌兒，好生休養，不必急著明日就來見朕。先去請國師為他療傷。”
“......喏。”
常德深深俯首，將額頭重新抵在冰涼刺骨的金磚上，停頓片刻，方才艱難地起身，面朝御座，低著頭，小步倒退著，悄無聲息地退出了暖閣。
御書房內重新陷入了寂靜。
皇帝依舊閉目靠在椅中，手指無意識地按壓著突突跳動的太陽穴。
良久，他才低聲呢喃：“朕現在倒是真有些羨慕燕王了......他倒好，拐走俠女去就藩，逍遙快活。朕卻得每日坐在這暖閣裡批閱奏摺，跟朝臣勾心鬥角。”
韓老聞言，臉上罕見的流露些許笑意：“......燕王殿下，當初求得這門婚事，也不容易。”
皇帝朗聲笑道，沖淡了眉宇間的陰鬱：“那也是他自找的！父皇都給他物色好了合適的王妃，可他偏不要！”
也不想想。
能做俠女的，哪個不是快意恩仇。性如烈火？
可他當年也不知著了什麼魔，非要上趕著去獻殷勤，撞了南牆也不回頭。
若是長相俊美些也就罷了，或許還能以才情打動佳人。
可他從小好弓馬，還不愛讀書，曬得黢黑。
若是遇上個性格溫婉。恪守閨訓的，或許還會婉言謝絕，留幾分體面。
可俠女會跟你來那些虛與委蛇。欲拒還迎的彎彎繞繞？
看不順眼，或是覺得糾纏煩了，那便是真動手！
今天鼻青臉腫，明天口歪眼斜，哪天要是瞧著他身上沒點外傷......那指定就是內傷。
自己捱打也就算了，偶爾還要牽連他。
皇帝笑了一會兒，漸漸收聲，那輕鬆調侃的神情緩緩褪去：“所以啊，賜婚的事......朕還要再想想。”
“忌兒畢竟是燕王世子，未來是要承襲王爵，坐鎮北境的。他的世子妃，關乎皇室體面，關乎北疆穩定，更關乎他後宅是否安寧。”
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