不知道為何，每次瞧見她這副愁眉苦臉的樣兒，花清池都想抬手捏捏她的臉兒，告訴不要擔心，萬事皆有他。
後來他才知道，原來是真的喜歡到了心坎兒裡，才會有這樣的衝動。
他終是沒有伸出手。
男人半傾身端起準備好的鮮馬奶和芙蓉糕，低聲安撫道：“妹妹不必擔心。”
“你說得對，是我對不起你在先，就算我們不在一起，我也會護著你。若我死了，也會有豐越，或者我的其他下屬，來護著你的。”
他將盛著馬奶的杯盞湊到了少女櫻粉色的唇邊，花顏沒有進食的打算。
花清池頓了頓，還是安然地往前將奶探了探，冽冽清音裡是他自己都沒察覺的溫柔。
“所以妹妹不必害怕。”
花顏未曾出言回答，而是垂著眼睫不知在想些什麼。
牢營內溫度有些低，一溜風從沒遮嚴實的帷簾縫裡吹進來，讓小姑娘不自覺地打了個哆嗦。
可她仍是沒說話。
她生氣了麼？
花清池疑惑地微微蹙眉，不解地正要出聲詢問，卻倏而又想起什麼。
他握著杯盞的指骨微緊，佛珠在卡在腕骨，拓出男人勁瘦有力的肌肉線條。
首輔大人頓了片刻後，這才順從妥協地道：“是了，我忘了，還有周京暮的事情，”他低低輕笑了一下，無奈地閉了閉眼：“決戰時若哥哥還活著，便會在主公之位上退下來，自願作為參謀......輔佐周京暮。”
怕她覺得心裡難受，花清池又補充了一句：“我是自願的，你不用為了任何人求我，也不必覺得欠我人情。”
他真的是時時事事在為她考慮。
花顏終於抬起了眼睛。
花清池倏然一愣。
少女眼尾生來含媚，她眸間正氤氳著薄薄的水霧，長睫垂落如棲蝶欲墜。
她緊緊抿著唇，眼眶比方才還要紅。
花顏也不知道自己到底是怎麼了。
明明下定決心要讓他愧疚、讓他讓步，她真的做到了，他也真的按照她預料地在被牽著鼻子走。
她該鬆口氣的。
可心口像被一團沉鬱的棉花嚴嚴實實地堵住，窒地呼吸都在發緊。
眼底酸脹，偏生眼淚又落不下來。
她扁著嘴看向他，道：“花清池。”
首輔大人身形僵了下，她很少連名帶姓地喊他。
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