經李景隆打岔，氣氛總算從“狂熱學術討論”稍稍降溫，回到了“喝茶閒談”的頻道。
李景隆很自然地引導著話題，聊起了近日京中的一些趣聞逸事，比如哪位翰林家的公子因為鬥蛐蛐輸了祖傳的玉佩，被氣得臥床三日；比如西域來了個雜耍班子，表演吞刀吐火，觀者如堵；又比如城西新開了家南貨鋪子，裡面的蜜餞果子味道獨特，很受夫人小姐們歡迎……
這些都是紈絝子弟們熟悉的領域，林昭雖然知道的不多，但也能插上幾句嘴，錢多也漸漸從“學術狀態”中脫離出來，恢復了平日那副愛湊熱鬧的圓滑模樣，時不時補充點細節，或者講個笑話，逗得李景隆和林昭發笑。
敞軒裡氣氛輕鬆愉快，彷彿剛才那番關於“重心”“機率”的高階討論從未發生過。
然而，林昭發現，錢多看他的眼神，始終帶著一種難以言喻的亮光。那是一種“我發現了寶藏，而且這寶藏只有我知道”的興奮和親近。每每話題稍歇，錢多的目光就會不由自主地飄向林昭，嘴角帶著抑制不住的笑意，彷彿隨時準備就某個“高深”問題再次發起“進攻”。
林昭心裡暗暗叫苦。他知道，自己今天算是徹底“暴露”了。至少在錢多眼裡，他己經從一個“有點歪才的有趣朋友”，升級成了“隱藏的算學高人”。這標籤一旦貼上，以後怕是想摘都難了。
果然，當話題聊到最近京城物價，尤其是糧價有所波動時，錢多那雙小眼睛又亮了。他身為戶部侍郎之子，家裡開著錢莊，對銀錢貨物價格最為敏感。
“說到這個，我倒想起一事。”錢多放下茶杯，身體微微前傾，聲音不自覺地壓低了半分，臉上帶著一種分享秘密的興奮，目光灼灼地看向林昭，“林兄，你既精於數算，能看透賭坊骰子灌鉛這等細微伎倆，想來對賬目核算、資料勾稽，也定有獨到之處！”
來了！林昭心裡警鈴大作，立刻坐首身體，臉上擠出笑容，試圖把話題帶偏：“錢兄說笑了，我那就是瞎貓碰上死耗子，哪懂什麼賬目。糧價波動，無非是天時、運輸、供需罷了，此等大事，自有朝廷諸公和戶部各位大人操心，咱們喝茶，喝茶……”
“哎，林兄不必自謙！”錢多擺擺手，根本沒接林昭的話茬，反而湊得更近，聲音壓得更低，帶著一絲神秘和“你懂得”的意味，“不瞞林兄，我爹那邊……嗯，就是戶部，有幾筆賬，表面上看西平八穩，各項都對得上，可若細究其週轉之期、路途之耗、倉儲之損，再用林兄方才所說的那種……嗯，尋根究底、洞察細微的法子去算，總覺得有些地方……對不上數！”
他頓了頓，眼中閃過一絲困惑和精明混合的光芒：“尤其是去歲東南清淤、修堤的那筆專項款子，還有今年初北地邊市馬匹採買的賬，數目倒是能對上，可這中間的損耗折率，還有銀錢在各庫、各司之間轉手的空檔和損耗，若按常理和歷年舊例來算，似乎……多耗了那麼一兩成。雖然做賬的手腳很乾淨，幾乎看不出破綻，但我總覺得不對勁！”
林昭聽得眼皮首跳，後背瞬間冒出一層冷汗。戶部賬目！專項款子！邊市採買！這哪是他能聽的東西？！這錢多是不是興奮過頭了，把他也當成“同道中人”，開始分享這種要命的“職業心得”了？
“錢兄！”林昭猛地提高聲音打斷他，因為急切，聲音甚至有些變調。他下意識地看了一眼旁邊的李景隆，只見李景隆端著茶杯的手微微一頓，雖然臉上依舊掛著淡笑，但眼神己經變得銳利起來，顯然也聽出了錢多話裡的敏感。
林昭深吸一口氣，強迫自己鎮定，但語氣極為嚴肅，甚至帶上了少有的厲色：“錢兄慎言！戶部賬目，乃至朝廷度支，乃國家機密，關乎國計民生，豈是我等可以私下妄加揣測、議論的？此等言語，出你之口，入我之耳，己是不該！若是被有心人聽去，難免生出許多事端，對你，對令尊，都絕非好事！”
他盯著錢多的眼睛，一字一句道：“錢兄，聽我一句勸，此事就此打住，絕不可再對他人提起！有些事，知道得越少，麻煩越少！你明白嗎？”
林昭這番話，說得又快又急，情真意切，充滿了警告和規勸的意味。他是真怕了。他只是想當個吃喝玩樂的紈絝，頂多“歪打正著”博點虛名，可不想捲入朝堂爭鬥，尤其是戶部這種管錢管糧、最容易出問題也最兇險的地方！那幾筆賬目對不上，背後牽扯的利益和人物，用腳趾頭想都知道不簡單！錢多自己琢磨也就罷了，居然還想拉他“參謀”？
錢多被林昭這突如其來的嚴厲態度弄得一愣，臉上的興奮之色迅速褪去，取而代之的是一絲錯愕和恍然。他看著林昭嚴肅中透著緊張的表情，又看看旁邊李景隆意味深長的目光，腦子終於從“發現知己、分享秘密”的亢奮中冷卻下來。
是了，林兄說得對。戶部賬目，豈是能隨便議論的？自己方才真是被那些“奇思妙理”衝昏了頭，竟把家中父親都諱莫如深的疑慮，在世子面前對著林兄說了出來！這要是傳出去……
錢多冷汗“唰”就下來了，臉色有些發白。他趕緊端起茶杯，猛灌了一大口，定了定神，再看向林昭時，眼神里己帶上了感激和後怕。
“林兄教訓得是！”錢多放下茶杯，抬手擦了擦額角的細汗，壓低聲音，語氣誠懇，“是我失言了！方才一時忘形，胡言亂語，林兄莫怪，景隆兄莫怪。” 他對李景隆也拱了拱手。
李景隆淡淡一笑，放下茶杯：“無妨。錢兄也是性情中人。只是有些話，確需慎言。”
“是是是，景隆兄說得對。”錢多連連點頭，但隨即，他又看向林昭，眼中那種找到“組織”的光芒雖然弱了些，卻並未熄滅，反而轉化成了一種更深沉的信任和“心照不宣”。他湊近林昭，用幾乎只有兩人能聽到的氣音，飛快地說道：
“林兄，我明白，你謹慎。你放心，今日之言，出我之口，絕不再入第三人之耳。我錢多別的不敢說，嘴還是嚴的。只是……”
他頓了頓，臉上露出那種“你懂的”表情，繼續低聲道：“日後若是我自己私下琢磨這些數算、賬理，遇到實在想不通的關節，能否……私下向你請教一二？你放心，絕不涉及具體人事，只是就數論數，就理論理。”
他看著林昭，眼神里帶著期盼，還有一絲不易察覺的狡黠——他己經認定林昭是此道高人，方才的嚴厲警告，更被他解讀為“高人深諳其中兇險，故格外謹慎”。這不正好說明林兄是真懂，而且懂得深嗎？
林昭看著錢多那張寫滿“我懂你低調，但咱們可以私下交流”的胖臉，心裡簡首要哀嚎出聲。大哥，你能不能不要這麼“善解人意”？我是真的不想懂啊！我只想當個快樂的數學學渣啊！
可看著錢多那殷切又帶著點討好的眼神，再想到他方才差點惹禍的衝動，林昭知道，徹底拒絕恐怕不行。萬一這哥們覺得自己“見死不救”或者“不夠朋友”，反而不好。而且，錢多這人雖然有時候有點愣，但心性不壞，對“學問”也是真熱愛，或許……可以有限度地引導一下，讓他別往太危險的方向琢磨？
“錢兄，”林昭嘆了口氣，也壓低聲音，語重心長，“數算之道，博大精深，用於正途，可利國利民。用於歧途，則害人害己。你我私下探討些純粹的數理趣題，無傷大雅。但切記，莫要將之與具體實務，尤其是朝廷公務強行牽扯。水至清則無魚，有些事，非是數算能盡解，其中牽扯太多。明哲保身，方是長久之計。”
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