當李景瑜的《鳴蟲培育要略》在內務府掀起小小漣漪，並隱隱將林昭的“雜學”之名拱向宮廷時，另一場由林昭“無心之言”引發的、更具實質意義的震動，正在戶部乃至整個朝堂，掀起波瀾。
錢多那夜秉燭夜書、嘔心瀝血整理出的《關於漕糧損耗核算審計改良之芻議》，在呈遞給父親錢有道後，並未被束之高閣。錢有道這位老成持重的戶部尚書，在仔細研讀數遍，並召集王主事等幾名心腹進行閉門商議後，敏銳地意識到，兒子這份稚嫩但思路清晰的條陳，或許正是解決戶部多年漕糧損耗積弊的一把鑰匙。
條陳中提出的“核定標準”“抽樣審計”“緊盯異常”“完善閉環”等思路，雖然有些用語略顯生僻，但其核心——從憑經驗、憑感覺的粗放管理，轉向有據可依、有法可查、重點突出的精細控制——卻首擊要害。
經過與部中精通漕務、賬目的老吏反覆推敲，將其中一些過於理想化或不切實際的細節進行修正和細化，並結合朝廷現有律例，戶部在極短的時間內，悄然制定並下發了一份《漕運損耗核算審計新則》。
這份新則，首先明確了“標準損耗率”的核定程式和方法，要求各地漕司、糧倉，在戶部派員指導下，對本地儲存、裝卸、運輸環節進行實測，核定上報“合理損耗區間”，最終由戶部綜合平衡，下達“指令性損耗率標準”。今後核算，即以此標準為準繩。
其次，推行“賬目分級抽查”制度。對歷年積壓舊賬，按區域、年份、數額，分等定級，抽取一定比例進行重點審計。對新賬，則實行定期隨機抽樣與異常必查相結合。這大大減輕了全面審計的壓力，提高了稽核效率。
第三，建立“異常波動預警”機制。對損耗率連續超標、同一路線損耗差異巨大、或短時間內損耗暴增等異常情況，要求立即上報，戶部及巡漕御史將啟動專項核查。
最後，將損耗核算結果與相關官員的考成掛鉤。在標準內甚至有所節約的，予以記錄嘉獎；連續超標或發現舞弊的，嚴懲不貸。力求形成“有標準、有核查、有獎懲”的管理閉環。
新則一經試行，其效果立竿見影。
首先，在核定各地“標準損耗率”時，就遇到了巨大阻力。許多地方報上來的“合理區間”高得離譜，理由五花八門，什麼“本地潮溼”“漕船老舊”“民夫手生”。戶部依據新則，要求提供實測資料和詳細說明，並派員實地複核。不少地方見糊弄不過去，只得灰溜溜地降低了標準。
接著，在對近三年漕糧賬目進行首次分級抽樣審計時，更是接連爆出問題。
江南某轉運分司，上報損耗率常年略高於“舊行規”，並不突出。但按照新標準和新抽樣法核查其某一批次賬目時，發現其運輸損耗高得異常。深入一查，竟是該分司官吏與當地糧商勾結，以次充好，將部分上等漕糧偷換為陳糧、黴糧，再將差額報為損耗。牽扯出貪汙、瀆職官員七人，追回贓款糧秣折銀近五萬兩。
山東某沿河大倉，賬面損耗一首“平穩”，但抽查其冬季倉儲賬目時，發現其上報的“防凍保暖物料”消耗與同期、同規模倉庫相比，高出數倍。細查之下，乃倉大使虛報物料，中飽私囊，並因偷工減料導致部分存糧受凍變質，形成實際損耗。又揪出一窩蠹蟲。
湖廣某地，則是利用新舊賬法轉換、管理尚不嚴密的空子，重複申報損耗，企圖矇混過關，亦被抽樣審計抓了個正著。
短短一月之內，依據新則，戶部聯合都察院、漕運總督衙門，連續破獲三地、涉及漕糧儲存轉運環節的貪墨舞弊大案，懲處涉案官吏二十餘人，追繳、罰沒贓款累計超過八萬兩白銀！更重要的是，隨著“標準損耗率”的明確和嚴格執行，以及後續持續的抽樣審計與異常監管，預計每年可為國家減少不合理的損耗及可能發生的貪墨，至少達二十萬兩之巨！
二十萬兩！這幾乎相當於某些偏遠省份一年的賦稅收入！對於近年來因邊患、河工而略顯拮据的國庫來說，不啻於一劑強心針！
訊息傳開，朝堂震動。
戶部尚書錢有道在朝會上，沉穩地彙報了新則試行一月的成果，包括破獲的案件、追回的贓款，以及對未來每年可節約資金的預估。他沒有提及林昭，也沒有提錢多，只是在奏摺末尾，輕描淡寫地加了一句：“此次新則之成，亦有賴同僚子弟間切磋問學，偶得啟發，集思廣益之功。”
但“同僚子弟”“切磋問學”“偶得啟發”這幾個詞，在有心人聽來，簡首就是在明示——這新法子，又是跟那個最近風頭正勁的國子監監生林昭有關！結合之前關於“複式記賬”的傳聞，以及錢多與林昭交好的事實，答案呼之欲出。
龍椅之上，皇帝趙弘靜靜聽完錢有道的彙報，臉上沒什麼特別的表情，只是手指在龍椅扶手上輕輕敲擊著。當聽到“年可節省二十萬兩”時，他的動作微微一頓。
“二十萬兩…”皇帝緩緩開口，聲音不大，卻讓原本有些竊竊私語的朝堂瞬間安靜下來，“錢卿，此數可確？”
“回陛下，”錢有道躬身道，“此乃依據新則試行效果及歷年損耗基數估算，雖未必精確，然大略不差。若新則推行得力，監管持續，只多不少。”
皇帝點了點頭，目光掃過殿下眾臣，在幾位神色複雜、欲言又止的官員臉上略微停留，然後淡淡道：“看來，國子監內，亦有真學問。 能學以致用，解朝廷之急，戶部此次，做得不錯。”
一句“國子監內，亦有真學問”，雖然語氣平淡，但其肯定和讚賞的意味，卻如重錘般敲在眾人心頭。這不僅僅是表揚戶部，更是在肯定那“學問”的來源——那個身處國子監的少年。
嚴修站在文官佇列靠前的位置，聞言，眼觀鼻鼻觀心，彷彿沒聽見。但他低垂的眼眸中，卻閃過一絲幾不可察的滿意。
魯王趙榛站在親王班列中，臉色有些不好看。他兒子趙晗與林昭的齟齬，他自然知曉。如今林昭間接搞出的東西，竟得了陛下親口稱讚，還實打實地為國庫省了二十萬兩！這讓他心裡很不是滋味。
退朝後，錢有道回到戶部衙門，難得地覺得步履輕快。這次不僅順利推行了新法，見了實效，得了陛下稱讚，更重要的是，那個一向不著調的兒子，似乎…真的走上了點正途。
晚間，錢多從國子監回來，一進門就被錢有道叫到了書房。
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