“皇家勇者鐵人三項競速賽”的舉辦，成了大乾立國以來最引人矚目的一場盛事。
其聲勢之浩大，甚至超過了三年一度的秋闈大比。
京城裡但凡有點爵位在身的家庭，都將自家子弟送了過來。小到伯爵之子，大到親王世子，甚至連皇帝那幾個尚未封王的年幼皇子，都削尖了腦袋想要參加。
在他們看來，這不僅僅是一場比賽，更是一次向那位傳奇皇后展示自身勇武與才俊的絕佳機會。
比賽當日，京郊鬼愁澗入口，人山人海，旌旗招展。
一座用黃金和紫檀木搭建的、極盡奢華的觀禮臺拔地而起。皇帝、太后、以及京中所有三品以上的大員及其家眷，悉數到場。
觀禮臺下，是數百名身著各色勁裝、精神抖擻的權貴子弟。他們一個個神情倨傲，意氣風發，三五成群地談笑風生，彷彿即將參加的不是九死一生的極限挑戰，而是一場輕鬆的郊遊。
“聽說了嗎？這次的賽道是皇后娘娘親自設計的，據說充滿了挑戰！”
“挑戰？呵，再大的挑戰，在我等面前，也不過是探囊取物罷了！”
“說得對！我等自幼習武，騎射精通，區區山澗，何足掛齒！我今日的目標，便是奪得魁首，親受娘娘加冕！”
林薇身著一襲象徵著權力與威嚴的黑色鳳袍，端坐在觀禮臺的最中央。她面色依舊蒼白，帶著幾分病態的虛弱，但眼神卻異常明亮。
她靜靜地聽著臺下那些無知而狂妄的議論，心中冷笑連連。
【探囊取物？何足掛齒？】
【希望你們等會兒被湍流捲走、被捕獸夾夾斷腿、從懸崖上掉下去的時候，也能這麼有骨氣。】
為了這場“死亡盛宴”，她可謂是煞費苦心。
鬼愁澗，這名字便不是白叫的。
此地地形之險惡，冠絕京畿。而林薇，更是在這天險之上，為他們加足了料。
第一關，泅渡“黃泉川”。
她特意選擇了鬼愁澗下游一處最寬闊、水流最湍急的河段。河床之下，不僅佈滿了尖銳的、常年被水流沖刷得如同刀鋒般的黑色礁石，更有無數肉眼難辨的致命漩渦和暗流。尋常水性好的人下去，都未必能全身而退，更何況這群養尊處優的公子哥。
第二關，穿越“修羅林”。
那是一片方圓十里的原始密林，終年不見陽光，瘴氣瀰漫。林薇早己命她最忠實的爪牙——以獨眼龍為首的那幫亡命之徒，提前數日進入林中，佈下了天羅地網。
塗抹了劇毒汁液的絆馬索、偽裝成青藤的鋒利絞索、深達數丈的尖底陷阱、被落葉完美覆蓋的巨大捕獸夾、以及稍一觸碰就會引發滾石和毒蜂巢的聯動機關……
可以說，這片森林的每一步，都通往地獄。
而最後一關，也是她最得意的一筆——攀登“絕望壁”。
那是一面近乎九十度垂首、高達百丈的光滑峭壁。峭壁之上，唯一的落腳點，便是那些看似牢固的岩石凸起和青藤。
但林薇早己讓人在超過一半的落腳點上，塗抹了滑膩的、難以察覺的特製油脂。更有甚者，一些關鍵的承力岩石，其根部早己被悄悄鑿松，只需稍一用力，便會立刻脫落。
這是一場徹頭徹尾的、沒有任何生還希望的屠殺。
“皇后娘娘，吉時己到。”身旁的禮官小心翼翼地提醒道。
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