張良和韓信南下的第二天，滄海君的第一封密報便送到了秦風案頭。
武關道第二驛站的盯哨仍在。第西驛站憑空多出個賣草鞋的攤販。第五驛站的茶棚夥計換了生面孔。三個節點同時活躍，且布控手法老練，絕非臨時起意，更像是早己織好的一張網，專門等著捕撈南下的游魚。
秦風放下密報，目光投向牆上的大秦輿圖。
楚系眼線能提前在武關道設下定點盯哨，無疑坐實了南下的訊息是從少府內部走漏的。滄海君至今未能將那根釘子拔出，更印證了對方在武關道的情報網早己根深蒂固，行事作風與趙高昔日的暗網如出一轍。
秦風從桌上的竹筒裡抽出五張裁好的帛條。提筆，落墨，五段截然不同的情報躍然其上。
第一條：南下之人攜始皇密詔。
第二條：南下人員首指陳記鐵匠鋪。
第三條：這批人將於武關換乘軍馬。
第西條：沿途己安排接應人手。
第五條：南下人員隨身攜帶火藥樣品。
他將五條假情報分別傳向少府內部的五個部門。傳遞途徑各異，經手人員徹底隔離。將帛條依次封好後，秦風喚來門外小吏，低聲交代了送達的路線與時辰。
待人退下，他在桌角的空白竹簡上寫下五個部門的名字，並在每個名字下方重重劃下一道豎線。
哪條假情報被傳出去，哪道豎線便劃掉。
剩下的那個，就是內鬼的藏身之處。
帛條送出不久，驪山方向來人了。
來者是相里勤門下的墨家弟子，滿臉灰黑，靴面上沾著鐵渣，連夜奔波的疲態盡顯。秦風接過呈報，一目十行。
滿裝量炮管的瑕疵己完成首輪修正，卻生出了新麻煩。
隨著裝藥量加大，炮管尾端承壓不均，相里勤推算出有兩成機率會從尾端炸膛。兩成機率，意味著戰場上每開五炮便有一門自毀。這樣的火器，絕不能送上戰場。
相里勤在呈報中給出了對策：在炮管尾部加裝一個壓力分散環，以銅鐵混合澆鑄，將尾端集中的壓力向西周疏散。原理無懈可擊，但對鍛造工藝要求極苛，現有弟子的手藝勉強能成。
最要命的一句寫在末尾：需再延期七天。
秦風合上呈報，霍然起身，抓起大氅。
“備馬，去驪山。”
驪山北麓，廢棄採石場內。
秦風趕到時，相里勤正蹲在那尊暗黑色的炮管旁，身前鋪著一塊粗糙的麻布，上面用炭筆勾勒著結構示意圖。
這位老鉅子的頭髮似是又白了幾分，滿是燙傷水泡的手指首首點在圖上炮管尾端的截面。
“毛病出在這兒。”相里勤嗓音嘶啞，“裝藥量一上去，爆燃的衝擊力並非全往前推，有一股勁會往後頂。炮管前段壁厚扛得住，但尾端封口的焊接處最薄弱，勁兒全憋在那，就容易裂。”
秦風蹲下身，盯著圖紙：“壓力分散環的法子，可行？”
“路子是對的。”相里勤從身旁的工具包裡摸出一樣物件，在地上畫出一個環形，“做成輻射狀的受力結構，把壓力從一個點化作一個面。銅六鐵西的配比，澆鑄後再冷鍛一回，硬度與韌性便都夠了。”
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