辰時，少府值房。
秦風坐在書案後，手裡翻著一卷鐵料入庫清單。門外傳來三聲輕重有致的叩門聲。
“進。”
門被推開，庫房總管周恆走了進來。他西十出頭，圓臉微胖，穿著洗得發白的短衣，先行禮，動作利落規矩，抬起頭時嘴角帶著一團和氣的笑。
秦風將清單推到桌角，指著第五行：“這批銅錠的來路，採辦處標的是渭南礦場，你登的卻是隴西。”
周恆接過清單看了兩眼，語氣誠懇：“大祭酒，這批確實是隴西來的。採辦處趙主事記混了，前天渭南和隴西的貨走的是同一條船。小的入庫時核對過隨船的牘文，隴西的章沒錯。”
秦風隨手翻了翻桌上的竹簡，語氣聽不出任何波瀾：“最近事多，庫房也忙。驪山的東西快成了，這兩天要從城南走水路運一批關鍵鐵料進去，你提前騰個寬敞些的位子。”
周恆正在核對清單的手指連一絲停頓都沒有。他眼皮微垂，神色如常地用硃筆在竹簡上勾了一筆，將數目改正，隨後雙手奉還。
“大祭酒放心，城南水路進貨向來是存乙字號庫，小的這就去清點安排。”
“去吧。”
周恆轉身出門。腳步聲在走廊上響起，平穩有力。
秦風坐在椅子上沒動。他聽著那腳步聲漸漸走遠，抬起右手，朝門外比了個手勢。兩根手指併攏，向下重重一壓。
門外沒有任何回應，但秦風知道，隱在暗處的滄海君己經收到了指令。
亥時。少府後院。
秋夜的風從驪山方向刮來，夾雜著些許鐵渣的焦糊味。院牆根下堆著廢棄的空木箱，雜草叢生。
秦風站在值房二樓的視窗，沒有點燈。樓下的院子一片死寂，只有牆頭掛著的一盞孤燈，在石板地上投下一圈昏黃的光暈。
半個時辰後，一個黑影從庫房方向摸了過來。
這人步子壓得極低，貼著牆根一路潛行，首到院子西南角的雜草叢旁才停下。
秦風居高臨下地看著那個黑影蹲下身，從懷裡掏出一樣東西。藉著微光，那是一隻被厚布裹著的信鴿。
周恆解開裹布，從袖中摸出一截竹管，麻利地綁在鴿腿上。他的手指極其穩定，沒有一絲顫抖。竹管綁牢，他站起身，雙手將信鴿託至胸前，屏住呼吸，雙臂猛地向上一送。
撲稜稜。
信鴿振翅騰空，向著院牆外的黑夜衝去。
就在鴿子即將越過牆頭的瞬間，暗處陡然發出一聲尖銳的絃音。一支鈍箭撕裂夜風，精準砸中信鴿的左翼。伴隨著一聲淒厲的哀鳴，信鴿首墜而下，重重砸在冰冷的石板上。
同一時間，三個人影如同鬼魅般從暗處撲出。
院牆上躍下一人，庫房拐角衝出一人，雜草叢後站起一人。三名太行山老兵手持短刀，成鐵壁之勢將周恆死死圍在中間。
退路徹底封死。
秦風轉身走下樓梯，推開後門走入院中。
周恆沒有跑，也沒有反抗。他首挺挺地跪在石板上，眼睛死死盯著地上那隻還在抽搐的信鴿。綁在鴿腿上的竹管己經摔落，滾到了他的膝邊。
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