清晨，漠北的寒風像刀子一樣刮過連綿十里的明軍大營。
天空還是一片鉛灰色，沒有半點要亮的意思。但校場上，己經黑壓壓地站滿了人。
三萬舊軍殘部，加上三千神機營和炮兵衛，列陣無聲。沒有了往日里舊軍拔營前亂糟糟的喝罵聲，連戰馬都察覺了氣氛的異樣，安安靜靜地噴著白氣。
火把在寒風中獵獵作響，照亮了一張張被凍得發青、卻緊繃如鐵的臉。
中軍大帳前，臨時搭起的高臺上，陸遠披著那件標誌性的猩紅大氅，大馬金刀地坐在太師椅上。他手裡拿著那把算盤，沒撥弄，只是靜靜地看著臺下。
一陣沉重的腳步聲打破了沉靜。
涼國公藍玉，今天沒有穿那件破爛的鎧甲，而是換上了一身洗得乾乾淨淨、連半點血汙都沒有的嶄新戰袍。他那條被陸遠縫合過的右腿還纏著白紗布，走起路來一瘸一拐，但在兩名親兵的攙扶下，他的脊背挺得筆首。
他一步步走到高臺前，推開親兵，胸膛劇烈起伏著嚥下寒氣。
隨後，這位大明軍神做出了一個讓所有舊軍將領都屏住呼吸的動作。
他雙手高舉，掌心裡靜靜地躺著一枚純金打造的騎兵虎符。在火把的映照下，那枚象徵著三萬騎兵絕對指揮權的虎符，沉甸甸地發著亮光。
“俺藍玉，打了一輩子仗，以前只信馬快刀狠，只信誰的拳頭大誰就是爺！”
藍玉的聲音沙啞，但在空曠的校場上卻傳得極遠。
他豁然轉過頭，佈滿血絲的虎目緊盯著前排那些曾經跟著他驕橫跋扈的舊軍將領，眼神里透著一股子擇人而噬的狠勁。
“但從斷魂谷爬出來之後，俺算是活明白了！在這漠北的冰天雪地裡，馬再快，快不過紅衣大炮的開花彈；刀再狠，狠不過燧發槍的鉛子兒！更狠不過陸大人手裡的那把算盤！”
藍玉舉著虎符，聲音驟然拔高：“俺今天把話撂在這兒！麾下三萬騎兵，自今日起，全憑陸大人統一調遣！誰要是敢在戰場上陽奉陰違，誰要是敢不服陸大人的規矩……”
“嗆啷”一聲，藍玉單手拔出腰間的百鍊鋼刀，狠狠地插在面前的凍土裡，刀身劇烈顫動。
“誰不服，先問問俺手裡這把刀答不答應！”
這番話，猶如平地炸響的炮仗。
幾個原本心裡還存著點小九九、認定陸遠是個文官壓不住陣腳的舊軍參將，臉色驟變。他們互相對視了一眼，哪還敢有半點遲疑，立刻齊刷刷地單膝跪地，雙手抱拳：“末將願聽陸大人號令！萬死不辭！”
站在高臺側面的王虎，看著這一幕，咧嘴露出痛快的笑容。他手裡的繡春刀握得更緊了，心裡暗爽：這幫老兵痞，終究還是被伯爺的規矩給收拾得服服帖帖。
老孫頭則在一旁搓著凍僵的手，咧開缺了門牙的嘴，壓低聲音跟旁邊的炮手嘀咕：“嘿嘿，這下好了，咱們炮兵以後算是徹底站起來了，再也不用看那幫騎兵大爺的臉色了。以後他們就是給咱們看大門的！”
高臺上，陸遠緩緩站起身。
猩紅的大氅在風中翻滾，他沒有說半句“國公言重了”之類的客套話。在大明的工業化戰車面前，一切虛偽的客套都是對效率的浪費。
他大步走下高臺，來到藍玉面前，伸出修長的手指，毫不客氣地將那枚純金虎符抓在手裡。
觸手生寒，但陸遠的心裡卻異常冷靜。
“既然虎符交到了我手裡，那這支軍隊，從現在起，就得按我的規矩來運轉。”
陸遠轉身，重新走上高臺。他將虎符高高舉起，目光如電般掃過全場。
“傳我將令！”
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