沈棠棠今天本來可以很快樂的。
早上的棗泥酥是廚房新來的江南師傅做的，棗泥炒得剛剛好，帶一點焦香又不苦。她吃了整整一碟，正準備再吃一碟的時候，沈芷衣推門進來了。
沈棠棠對這個姐姐的感情很複雜。敬重是有的，害怕也是有的。沈芷衣是京城公認的第一才女，琴棋書畫樣樣精通，走到哪裡都有人誇。沈棠棠小時候不懂事，問母親為什麼姐姐那麼厲害她那麼笨，母親想了半天，說“各人有各人的福氣”。
從那以後沈棠棠就知道，“各人有各人的福氣”是大人們想不出怎麼安慰你的時候用的詞。
“今日宮宴，”沈芷衣站在床邊，居高臨下地看著裹在被子裡的妹妹，“滿京城的閨秀都去，你給我起來。”
沈棠棠裹緊被子往床角縮了縮：“我又不會琴棋書畫，去了也是給你丟人。”
她說這話的時候語氣很平靜，像是在陳述一個所有人都知道的事實。事實上這確實是所有人都知道的事實——沈家么女沈棠棠，文不成武不就，唯一拿得出手的本事是吃。據說她三歲就能嚐出點心裡的糖放多了還是放少了，五歲能分辨御膳房三位點心師傅各自的手藝。但這算什麼本事呢？又不能寫在嫁妝單子上。
“你以為我是帶你去展示才藝的？”沈芷衣冷笑一聲，伸手掀被子。沈棠棠死命拽住被角，但她的力氣哪裡比得上從小練舞的姐姐，三兩個回合就被連人帶被子拖到了床邊。
“我是帶你去吃飯的。”
沈棠棠拽被子的手停了。
“廚房新來了個江南點心師傅，”沈芷衣鬆開被子，拍了拍手上不存在的灰，“聽說拿手的是棗泥酥和桂花糕。你不是號稱京城第一嘴嗎？”
沈棠棠一骨碌坐起來，眼睛亮得像點了燈。
“什麼時候出發？”
沈芷衣看著妹妹那張因為“棗泥酥”三個字就瞬間放光的臉，忽然有點恨鐵不成鋼。但她到底沒說什麼，只是轉身吩咐丫鬟去拿衣裳。
沈棠棠不知道姐姐在想什麼。她只知道今天又能吃到好吃的了。至於宮宴上那些夫人小姐們看她的眼神，大不了低頭吃東西不看她們就是了。
她是這麼想的。
裴鈺今天本來也不想出門。
準確地說，裴鈺每天都不想出門。他的生活半徑非常穩定：裴府後院。城南蛐蛐市集。以及連線這兩點之間的一條小巷子。這條小巷子裡有一家賣糖炒栗子的，裴鈺每次路過都會買一袋。不是因為愛吃，是因為那個賣栗子的老伯養了一隻畫眉鳥，叫得很好聽。
今天他本來打算去市集找王大爺鬥蛐蛐的。他新得了一隻鐵頭將軍，品相極好，後腿粗壯，牙口也嫩，正是能打的年紀。他給這隻蛐蛐取了個名字叫“常勝”，雖然還沒上過戰場，但裴鈺覺得它一定能贏。
他正準備出門，四哥裴瑾像一堵牆一樣出現在門口。
“今日宮宴，”裴瑾面無表情，“父親點名要你去。”
裴鈺頭也不回：“我病了。病得很重。可能傳染。”
“你昨天吃了三碗飯。”
“......那是迴光返照。”
裴瑾沒跟他廢話，直接拎起他的後領。裴鈺比裴瑾矮了小半個頭，被這麼一拎，腳尖差點離地。他想掙扎，但想起四哥雖然是個讀書人，力氣卻出奇地大——大概是常年搬書練出來的。
“換衣服，”裴瑾把他往房裡一推，“二哥在門口等著。”
裴鈺最怕的就是二哥裴珩。
裴家四個哥哥，大哥在北境戍邊，一年到頭見不著面，裴鈺對他的印象就是每年過年收到的一把弓或者一把刀——他從來沒用過。二哥裴珩是大理寺卿，審案的時候據說能讓犯人哭著求饒，回家以後雖然不審案了，但那種“你最好自己交代”的眼神還是讓裴鈺腿軟。三哥早逝，裴鈺對他的記憶很模糊。四哥裴瑾是探花郎，翰林院修撰，文人的清高他佔全了，平時看裴鈺的眼神就像看一篇文章裡怎麼也改不通的句子。
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