華蓋殿裡那一齣，朱樉渾然不覺。
他此刻正坐在武庫靜室中，與一位供奉長老對坐飲茶。
實屬無奈。
武庫執事早先便告知他：他挑中的那三部殘缺天級攻法，原卷早己蟲蛀鼠齧，又無現成抄本，須得專人逐字謄錄，少說也得兩日功夫。
他只好耐著性子，在靜室裡枯等。
倒也沒多疑。
進了靜室沒多久，他覺著乾坐乏味，便喚來一位常年駐守武庫的供奉長老，隨口請教了幾樁江湖近況。
這一聊，才真正摸清了此方江湖的底細。
怎麼說呢？
這江湖遠比表面熱鬧得多，也危險得多。
明面上有明教、少林、武當、峨眉、崆峒，還有盤踞西域的魔教；暗地裡卻蟄伏著一批傳承千載的隱世大派——魔門十宗、慈航靜齋、龍虎山、上陰學宮、佛門禪宗、海外諸島，乃至那些綿延數百年的世家巨族。
個個根深葉茂，底蘊厚重得令人窒息。
除此之外，更有白蓮教、黃天教之類蠱惑人心、掀翻朝綱的邪教，動輒煽動饑民、血洗州縣，是朝廷懸賞榜上常年高居榜首的禍胎。
這些勢力，隨便拎出一個，都能左右天下氣運。
沒辦法。
這是個武道通神、一人可擋百萬師的高武之世。
頂尖高手，早就不把王侯將相放在眼裡；一怒之下，斬將奪旗、踏城破關，不過舉手之勞。
尤其是天人大宗師——那是真正凌駕於凡俗之上的存在。
帝王見了，也得端茶讓座，不敢輕慢半分。
倒不是他們真能單槍匹馬覆滅一國。
而是這類強者，形同行走的雷霆，不懼刀兵圍殺，抬手就能夷平城垣，震塌山嶽。
若無萬全把握，一擊斃命，誰敢輕易招惹？
尤其朝廷最忌諱這個。
光腳的不怕穿鞋的——你家大業大，府邸田產、漕運碼頭、邊軍糧道，處處都是軟肋；人家卻來去如風，今日炸你鑄鐵坊，明日焚你稅銀庫，後日再屠你欽差行轅……你連影子都抓不住。
所以在這世上，江湖宗門早己不是什麼山野草寇。
它們是割據一方的土皇帝，是懸在朝廷頭頂的利刃。
佔地萬畝，隱戶數千；劫富濟私，殺人滅門；暗控漕運，勒索官吏；甚至公然拒繳賦稅，私設刑堂。
但凡你能想到的僭越之事，他們早就幹了個遍。
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