午後日頭斜照。
朱樉用過午膳，正於王府後園演練如影隨形身法，袖角翻飛，步影疊疊。
“王爺，出事了！”
王貴疾步而來，面色繃緊，聲音發沉：“盯梢李進的護衛全失聯，人——連同李進一起，沒了蹤影！”
失聯？失蹤？
朱樉眉峰一擰，心頭警鈴轟然炸響。
他閉目吸氣，強行穩住心神，再睜眼時眸光己如寒潭深水：“查清了麼？人在哪兒丟的？”
“西外城區。”王貴答得乾脆，額角沁出細汗。
西外城區？
朱樉頷首，腦中霎時掠過應天城輿圖：皇城居中，內城環拱，外城西分。
皇城是天家禁苑，內城為親王宗室所居——秦王府，正坐落其中。
外城則分東西南北西片：東外城緊挨宮牆，由禁軍鐵桶般鎮守；北外城臨玄武湖，水道首通皇城腹地，亦屬半禁之域。
南外城商肆林立，車馬喧闐，是應天城的錢袋子；
唯獨西外城區，棚戶密佈、暗巷縱橫，流民、遊俠、逃役、江湖客混雜其間，魚龍難辨。
所以，當王貴報出“西外城區”西字時，朱樉並不意外。
他不清楚李進背後站著哪尊神。
或許是張無忌這個前明教教主親自布的局，也可能是別的黑手悄然伸來。
但只要他腳不離皇城，命就攥在自己手裡。
道理很簡單——
皇城不是菜市場，隨便誰都能拎著筐晃進去。
更別說秦王府，還卡在皇城最核心的內城腹地。
那裡住的全是未就藩的皇子皇孫，離皇帝寢宮不過百步之遙，崗哨密如蛛網，巡騎晝夜不息。
就連外城，也只准朝臣持敕令入宮時經由特定門禁通行。
張無忌就算練成了飛天遁地的神通，想悄無聲息潛進皇城？難如登天。
御林軍的鐵蹄踏碎霜晨，明哨暗樁佈滿簷角梁脊，連雀鳥掠過宮牆，都得被盯上三息。
至於宮人、府役進出？更是層層勘驗，連鞋底泥印都要比對。
這點，根本不用操心。
因為這些人要進出皇城，每次得闖過幾十道哨卡。
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