神機營之名，果然名不虛傳。
場上應選者，幾乎人人習武，且皆有品階。
其中九成是武道九品的練氣境好手；另有二三百人達八品通脈境；更有十幾位七品氣海境的悍將，身姿挺拔，氣機沉凝。
並非神機營裡七品高手僅此十幾人——實因到了這個境界，早被委以百夫長之職；而七品以上者，更己是千夫長或裨將，自有統率之責，不再參與親衛遴選。
這樣的兵卒己有了正式官職，除非極少數真心認定朱樉這位秦王前途無量的，否則誰肯拿命去搏親衛的名額？
讓一個統帶千人的校尉，或是獨當一面的裨將，去當王府親兵——
這事兒聽著就荒唐。
因此，報名參選的，九成以上都是神機營裡那些低階軍士：什長、隊正、火長，甚至剛脫去民籍的新丁。
他們爭著來，圖的不是忠心二字，也不是什麼虛名榮光，
純粹是想借這扇門，踏進一條更寬的路。
人活一世，誰沒點念想？
哪怕裹著泥灰、扛著火銃的底層士卒，心裡也揣著一杆帥旗。
他們比誰都清楚：
生在寒微之家，背後又沒靠山，若老老實實熬資歷，頂天了混個什長，運氣好些，勉強升到百人校尉，己是祖墳冒青煙。
可一旦披上秦王府親衛的甲冑，身份便不同了。
前程立馬活絡起來——五百人統制、千人副將，真不是畫餅。
這才是他們攥緊拳頭、咬牙闖關的真正緣由。
......
日頭一寸寸西斜，親衛遴選終於塵埃落定。
八百條挺拔如松、眼神銳利的漢子，在神機營校場列成方陣，鐵甲映光，靜默如山。
西周未入選的將士紛紛側目，目光裡滿是豔羨。
朱樉抬眼掃過，微微頷首，神色沉靜。
他一句多餘的話也沒說，更沒犯傻在神機營的地盤上對新選親衛訓話、許願。
這裡可是神機營——拱衛京師的三大主力之一。
你在這兒大喇喇訓話，發誓畫餅？
不是腦子進水，就是膽子灌了鉛。
明眼人知道，你是在攏人心；
不曉得的，只當你在撬軍心、挖牆腳。
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