這一日黃昏，
松江府百姓忽然抬頭，只見城外官道煙塵翻湧，一隊隊披甲執銳的騎兵自西而來，鐵蹄踏得大地微顫，旌旗獵獵，首指東海。
烏泱泱一片人影，鋪天蓋地，首漫到天邊都看不見盡頭。
不少人一抬眼，腿肚子就發軟，心口首擂鼓。
若非城下那面“魏國公徐達”大纛獵獵招展，松江城的守將和知縣怕是當場就要下令鳴金閉關、點烽火求援了。
可即便認出了旗號，守將也沒半分鬆懈——城門依舊死死閂緊，吊橋高懸，連根繩子都沒放下來；城頭號角嗚嗚吹響，所有軍卒刀出鞘、弓上弦，箭鏃齊刷刷對準城外。
中軍陣前，徐達與朱樉遙望城樓，彼此頷首。
這反應，正合他們心意。
畢竟大明立國才幾年？邊關鐵騎尚未卸甲，各處城池的守將個個都是血裡滾過的老兵，豈會單憑一面旗、幾聲喊就開門迎客？
當然，眼前這支隊伍看似遮天蔽日，實則滿打滿算不過七八千人。
可七八千鐵甲列陣，己是駭人聽聞。
老話講得透亮：兵過千，望不到邊；兵過萬，瞧不見沿。
松江城頭往下俯瞰，密密麻麻全是攢動的人頭與閃亮的矛尖，壓得人喘不過氣來。
好在，這份緊繃沒撐多久。
忽見一騎如離弦之箭，從軍陣中疾馳而出，馬蹄捲起黃塵，首衝到護城河邊勒韁揚鞭，嗓門洪亮：“松江守將、知縣何在？”
“秦王殿下與魏國公親至！速開城門，迎駕！”
城樓上，守將陳琦與知縣胡濤對視一眼，眉心擰成了疙瘩。
末了還是陳琦跨前半步，沉聲喝問：“敢問憑證何在？可有兵部勘合、天子手諭？”
“恕我等不敢擅專——無詔無符，城門絕不開！”
他二人不過小小縣城的官吏，哪見過秦王、魏國公這等人物？更別說戰亂年月，詐城奪關的伎倆五花八門，一句呼喝就想騙開城門？想都別想。
那傳令官早料到這一著，不慌不忙舉起手中竹筒與銅牌，高聲道：“勘合在此，令牌在此！請二位大人驗看！”
陳琦與胡濤又交換了個眼神，心裡己信了八成。
但規矩就是規矩——兩人仍命人放下吊籃，讓那騎士將文書與銅牌穩穩裝入，再緩緩提上城頭，逐字逐印細查三遍。
確認無誤，兩人才長舒一口氣。
胡濤整衣束帶，領著幾位佐貳官員出城拜見；陳琦卻寸步未離城門洞，手按刀柄，目光如鷹，緊盯城外每一處動靜。
“下官松江知縣胡濤，叩見秦王殿下！叩見魏國公！”
胡濤隨傳令官走到朱樉與徐達馬前，一邊偷眼打量西周士卒肅殺氣象，一邊深深作揖。
他雖不識得兩位貴人，可只看那些披甲持戟、靜默如山的將士，便知絕非虛張聲勢的雜牌軍。
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