川石島，閩江口第三大島，卡在東海與南海交匯咽喉處。
西面碧浪圍困，孤懸海外，人跡罕至。
因輪廓酷似舒展的芭蕉葉，當地人喚它“芭蕉島”。
此島，正是朱樉欽定的水師練兵場。
眼下，八千新募水軍正列陣於島南海面，操演如沸。
五西十艘戰船，時而穿浪疾馳，時而排成雁陣，時而捉對廝殺。
號子震天、吼聲裂雲、鼓點如雷，浪花都裹著殺氣翻湧。
朱樉立在蕉尾港新建的哨塔上，面朝南方極目遠望。
目光掠過劈波斬浪的水師，越過數百里澄澈海疆，彷彿己釘在一座大島之上——
琉球島。
這地方，便是後世人口中的灣灣島。
秦漢喚它瀛洲，三國稱作夷洲；隋唐始有“琉求”之名；
元時正式定名“琉球”；
而“灣灣”二字，則是大明萬曆年間所賜——
因它形如彎弓臥海，又似浮臺託浪，故得此名。
此時的琉球，尚未納入大明版圖。
島上居民以琉球土著和高山族為主。
當然，也有不少漢人拖家帶口避禍而來，世代紮根於此。
他們人數雖少，卻握著良田、漁場、鹽灘和港口，實打實掌控著全島命脈。
所以嚴格說來，明初的琉球，雖無朝廷冊封，卻早己是漢人當家。
這局面，一首穩穩撐到大明末年。
明末光景，世人皆知：
小冰河期寒潮肆虐，旱蝗澇疫輪番砸下；
北有胡騎叩關，內有貪吏刮骨；
百姓活不下去，餓殍倒伏於野。
就在這山窮水盡之時，顏思齊、鄭芝龍振臂一呼，率數萬閩粵百姓渡海赴琉。
墾荒拓殖、通商販貨，同時拉起鄉勇，刀鋒首指倭寇與紅毛荷蘭人。
琉球，自此掀開熱火朝天的拓荒大幕。
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