原本蜷縮在角落裡的災民們，看到有吃的立刻站起身，腳步遲疑卻急切地朝這邊聚攏過來。
士兵們迅速列成幾排，維持著秩序。
一個接一個地，災民們走到木桶前，接過碗筷，低著頭，沉默地等待那一勺熱粥落入碗中。
起初沒有人說話，只有隊伍中偶爾傳來的一兩聲努力壓制的咳嗽聲。
可當第一個人看到眼前威嚴計程車兵盛給他碗裡的米粥時，眼睛頓時瞪的老大。
他原先以為這次的粥肯會清得能照見人影，像往年那些賑災的米湯一樣，稀薄得浮不起幾粒米來。
可此刻碗裡的米粥，竟厚實的跟香噴噴的白米飯一樣。
他端著碗，站在那裡，像是有些不可置信。
身後的幾個人也陸續接過粥碗，低頭看著碗裡那一層白瑩瑩的厚實米粥，呆住了。
有人低聲說了一句，“今年這這粥……居然能插住筷子不倒。”
“這粥這麼厚實……”有人低聲開口，語氣裡帶著一種說不清的訝異。
“這官，看著像是真心做事的。”
說話的人聲音壓得很低，像是怕被旁人聽見。
旁邊有人接了一句，“瞧著也年輕，不像那些老油子。估摸剛上任，還不懂那些門道。”
一瞬間，所有人看向李清晏的目光變了。
不再是麻木帶著恨意，而是驚訝中帶著期待。
李清晏看著有老人將粥碗遞到身邊的孩子嘴邊、那孩子低頭小心翼翼地抿了一口，然後抬起頭來，眼睛亮了一下。
就這一下，瞬間覺得自己蹚這麼遠的水值了。
等所有災民吃上熱粥喝上薑湯，雨還在下，但比方才小了一些。
李清晏剛從廊下走回殿內，忽然感覺袖子被人拽了一下。
他轉過頭，崔亮正站在他身後，整個人溼透了，頭髮貼在額前，眼睛亮亮的。
“平寶，你過來一下。”
李清晏不明所以，跟在崔亮身後。
兩人走到一處相對隱蔽的角落，崔亮蹲下身，解開自己馬背上取來的那隻木桶，那不是裝薑湯的桶，桶口用油布裹了好幾層，扎得嚴嚴實實。
他一層層揭開油布，從裡頭掏出一身疊得整整齊齊的乾衣裳，又端出一個用布裹著散發著藥味的小罐子，一時沒說出話來。
崔亮將一邊衣服塞塞到他手裡，一邊開啟蓋子，“我就知道你會淋溼，所以多備了一手，藥是我跟大夫要的，一首用棉布包著揣在懷裡，這會兒還溫著，你趁熱喝了，再把溼衣裳換了。”
李清晏接過那罐藥時，罐壁還帶著一點體溫的餘熱，他低頭看著那罐藥，又看了一眼崔亮那雙被雨水泡得發皺的手。
忽然想起自到了西城，他一首忙著和災民打交道，把表哥落在身後，甚至有時還忘記有這個人，可從小跟在他身後跑的表哥，一首記得姑姑姑父的囑咐，要好好照顧他。
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