他抬起頭，聲音從喉嚨裡擠出來，每個字都帶著滾燙的力道：“陛下，卑職請求再來一次。”
這一次，他絕不後退。
趙衍看著他，看了很久。
月光落在他臉上，將那道冷硬的輪廓映得愈發分明，眼裡卻有一絲說不清的情緒，像是無奈，又像是釋然。
“機會只有一次。”他開口，語氣不高不低，像在說一件再尋常不過的事。
趙衍沒有轉身，背對著玄一，聲音不鹹不淡地落下來：“記住自己的職責。不該想的，不要想。”
玄一站在原地，看著那道背影立在月光與廊下陰影的交界處，像一道沉默的界碑，把從前和今後隔成了兩邊。
“東西給我吧。”趙衍沒有回頭，只是往後伸出手，手腕翻過來，掌心朝上。
玄一的身體猛地一僵。
他沒有動，站在那兒，像被什麼東西釘住了。
那戶籍紙是玄一今日才拿到手的，紙頁還新著，邊角帶著剛從老秀才那裡取來時的平整，可在他懷裡貼了這大半日，己經沾上了他胸口的餘溫。
青州城郊的地址是他斟酌再三才定下來的，不遠不近，既不在京城眼皮底下，也不算天南海北的陌生之地。
名字也起得平平無奇，“蘇意安”，尋常得像路邊一棵樹，不惹眼，不留痕。
每一處他都仔細考量過，從託人問到最終拿到手，前前後後繞了許多彎子，為的就是讓她能安安穩穩落下來，像一顆種子埋進土裡，不再被人翻出來。
可此刻，那張紙正從他指間一點點滑脫，落進趙衍攤開的掌心裡。
指間一空，像是把最後一道護著她的牆親手拆了。
交給趙衍，她唯一的退路就沒有了。
趙衍接過，轉身跨出院子。
暗衛舉著火把圍了上來，將夜色撕開幾道明晃晃的口子。
他這才展開那張紙，藉著火光，目光落在紙面上。
姓名：蘇意安。籍貫：青州。年齡：十七。性別——
女。
趙衍的目光定在那個字上。
火光在夜風裡跳了一下，紙頁微微晃動，那個字卻紋絲不動地釘在那兒，像一枚燒紅的鐵印，烙進他眼底。
他的瞳孔猛地一縮，像是被什麼尖銳的東西紮了一下，手指捏緊了那張薄紙，骨節泛白，紙邊微微發皺。
女。
他以為自己看錯了，可那個字清清楚楚地寫在紙上，墨跡還沒幹透，邊緣還帶著一點溼意。
他盯著那個字，彷彿想把紙看穿，可它就在那兒，不動，不散，不解釋任何東西。
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