三十團靈火同時騰起，演武場的溫度拔了一截。
赤橙青藍紫各色火光映在看臺石壁上，像三十面顏色各異的銅鏡同時打光。藥香被熱浪一逼，首沖天幕。
秦穆退到評審席側位，手中令旗落下。
煉製正式開始。
三十座丹臺幾乎同時動了起來。
選清靈丹、復脈丹這批求穩的藥師，動作最齊整。
溫爐、投藥、文火引靈，一套流程行雲流水，都是久經丹爐的老手。
沒什麼花哨，也沒什麼失誤，求的就是一個穩字。
看臺上傳來零星點評，都是給自家弟子或熟識藥師的指點，聲音壓得低，混在火聲裡聽不真切。
真正吸走所有目光的，是靠前端那幾座丹臺。
張清源落坐之後不急不緩，先閉目調息三息，等丹爐壁面被火烤得溫熱，才抬手投下第一味輔藥。
他的動作不快，甚至可以說慢，每一味藥落爐的間隔都在五六息之間，像在等前一味藥的藥性徹底化開，再引入下一味。
文火穩沉，藥香一絲一縷從爐縫裡滲出來，凝而不散。
杜修竹在評審席上頷首，對身邊冰魄谷柳媚道：“醫聖傳人的溫養功底，果然有其師風範。”
柳媚沒接話，目光飄向隔壁丹臺。
李玄風的節奏跟張清源截然相反。
他落藥快、控火猛，第一味輔藥剛進爐就催起三寸赤炎，火舌舔著爐底，把藥性瞬間逼散開來。
緊接著第二味、第三味輔藥連珠炮似的投進去，爐中藥液翻滾如沸，聲勢驚人。
看臺上一片低呼。
“猛火開爐，他就不怕藥性散逸？”
“百草堂總堂的‘赤焰訣’路子，以火逼藥、以火鎖性，火越猛藥性越凝，不是一般人玩得起的。”
“可通天丹講究陰陽相濟、文火收丹，他開局這麼猛，後面收得住？”
議論聲裡，李玄風面無表情，雙手在爐訣上翻飛，指縫裡偶爾漏出一縷火星，又被他精準壓回爐中。
兩人隔著三座丹臺，誰也沒看誰。
可張清源藥香散出的節奏，和李玄風爐火壓下去的那一下，幾乎在同一個呼吸上。
杜修竹端著茶盞沒喝，輕聲道：“這兩個孩子，在比進度。”
李百草沒應，老人的目光沒落在張李二人身上，反而飄向了最末排的一百號丹臺。
那裡的火，跟所有人都不一樣。
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