再後面，是半島三國，彼此間拉開了點距離。
新羅使團最為光鮮，打著“蒼梧新羅國”的旗幟，身著錦袍，腰懸翠玉。
領頭的老者面帶微笑，向兩側百姓輕輕招手。
高句麗眾人一臉凝重，強撐著體面。
百濟使團則可以用“淒涼”來形容，眼中充滿了對未來的絕望，但能活著進入中原，就還有希望！
…
安仁坊的一間私塾內，十幾位年齡不一的稚童，努力擺出正襟危坐的樣子，跟著鬚髮花白的周先生誦讀《千字文》。
稚嫩的嗓音匯聚成片，“天地玄黃，宇宙洪荒…”
周先生緩緩踱步，目光掃過幾個平日喜歡走神的小腦袋。
靠窗的少年喚作阿寶，前幾日在朱雀大街上“一戰成名”，儼然成為了私塾中的“孩子王”。
他努力挺首腰板，格外賣力道：“日月盈昃，辰宿列張！”
“嗯。”周先生停下站穩，“遇強梁而不懼其威，守正道而明其理，此乃讀書人應有之膽魄與見識。阿寶，甚好。”
小小少年臉紅如蘋果，有些手足無措，漆黑眸子中折射出五彩光芒。
咚咚咚！
突然，外面傳來急促的敲門聲。
周先生微微蹙眉，走出學堂。
門被拉開的一剎那，“嘈雜”的寒風灌了進來。
小巷裡站滿了人，各個洋溢著熱切的笑容。
住在附近的張屠戶，將半扇豬肉扛在肩上，冒著熱氣。
布莊的王娘子手捧幾匹細綿。
酒坊的李掌櫃，讓人拉來一車貼著紅紙的“狀元紅”。
還有提雞蛋的，拎鯉魚的…甚至有小販挎著一籃新出鍋的炒栗子。
“周先生！周老先生！”張屠戶嗓門洪亮，“俺們聽說您教出了個了不起的娃娃，連那凶神惡煞的柔然人都不怕！”
王娘子擠上前，把布匹往門裡塞，“先生大才！我家那個小子，皮的跟猴似的，正缺您這樣的嚴師教導，小小意思，不成敬意！”
說罷，她從身後拽出一個流著鼻涕的小男孩，嚴厲道：“快跪下磕頭！”
有王娘子做表率，眾人爭先恐後道：
“先生！雖說‘女子無才便是德’，但以後也得幫丈夫管家裡的瑣事不是，求您幫她啟個蒙。”
“先生！我家小子七歲了，束脩管夠，您儘管開口，錢不是問題！”
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