今日天氣不錯，國子監藏書閣後的迴廊旁，幾株老槐樹篩下細碎的陽光。
崔修遠穿著嶄新的青色監生服，坐在石凳上，背脊挺得筆首。
“師弟，‘大學之道，在明明德，在親民，在止於至善’，此句乃《大學》開篇綱領，須得細細體會。”年長的監生李謙指著書卷，聲音溫和。
他看得出眼前少年學得極為認真，甚至有些用力過猛，彷彿要將每個字都刻進心裡。
“是，師兄。”崔修遠應著，清秀的眉宇無意識地緊皺，像籠著一層化不開的薄霧。
他劃過書頁上的墨字，指尖帶著一種與其年齡不符的沉重感。
李謙在心中輕嘆：這位新來的崔師弟，聰穎異常，一點就透，可…
唉，無論是誰被迫做過“聞香教”的教主，怕是都會在心裡留下抹不去的陰影。
“修遠。”李謙放輕了聲音，不再是純粹的教導，“不必如此緊繃。學問之道，貴在持之以恆，張弛有度。你看這院中槐樹，枝幹虯勁，卻也需陽光雨露滋養，方能枝葉繁茂。人亦如此。”
少年抬起頭，眼中的茫然轉化成更深的執拗，“多謝師兄提點，只是…學生荒廢時日甚多，唯恐辜負師長期望。”
話音剛落，背後有一中年男子笑道：“荒廢了，補回來便是。心中有向學之志，何時起步都不算晚。”
二人側過腦袋，見來人是國子監司業，起身道：“先生。”
江茶擺擺手，示意他們不必多禮，自己則很自然的坐到了少年身旁。
他的目光溫和睿智，如春日裡解凍的溪水，清澈又帶著暖意。
“方才聽你說‘唯恐辜負’？”江茶的聲音不高，卻有一種撫慰人心的力量，“修遠啊，你可知國子監，收容過多少‘迷途知返’的學子？”
“有少時頑劣不堪的，有家道中落失學的，亦有…如你這般，被命運捉弄，身不由己捲入漩渦的。”
少年身體微微一顫，他以為先生會避開自己那段不堪回首的經歷。
江茶拍了拍對方肩膀，“過往種種，非你之願，亦非你之過。如同行路，踩進了泥濘不要緊，重要的是能拔足而出，洗淨塵埃，繼續向前。”
他偏移視線，指著桌上的書卷道：“‘明明德’便是要撥雲見月，彰顯本心光明。”
江茶語速不快，沒有刻意的說教或安慰。
他從袖口拿出一個小木盒，開啟蓋子，“膳堂新做的。”
“少年郎的心，該裝著糖糕的甜香，裝著書卷的墨香，裝著同窗的情誼，裝著對家國的抱負，裝著明日初升的朝陽。愁緒太重，會壓彎枝頭，就嘗不出這點心裡的甜了。”
崔修遠怔怔地看著印有梅花紋樣的小點心，嘴角微微翹起，臉上露出了獨屬於少年的清亮底色。
一股酸澀猝不及防地湧上鼻尖，他慌忙低下頭，“學生明白，謝先生教誨。”
“謝什麼？”江茶笑意更深，“國子監講究有教無類，多年來也就在齊王世子身上失敗過一次。”
崔修遠好奇問道：“殿下早年真的跟傳言一樣， 頑劣不堪麼？”
江茶苦著臉，腦海中浮現出過往的一幕幕，“簡首是花樣百出。”
李謙拈起一塊糖糕，細數道：“葉祭酒講解《論語》中的‘君子不器’時，殿下偏要問君子是碗還是碟。”
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