林鶴扶著林嗣升的肩膀，一步步走上二樓，“掌櫃，還有空房嗎？”
掌櫃急忙從大堂角落裡站起身，小跑進內院，“有！客官隨意挑，價錢好商量。”
他其實想說的是，不收錢也行，不過最後關頭忍住了。
崔敬等人面面相覷，揮袖告辭。
掌櫃猶豫再三，擋在了他們面前，滿臉堆笑，點頭哈腰道：“諸位老爺！諸位老爺！小店客房寬敞，被褥乾淨，熱水管夠，清淨得很！”
“您幾位若不嫌棄，不妨一同住下？”
崔敬皺了皺眉，“你這客棧…住得下我們這麼多人？”
掌櫃一拍胸脯，“住得下！住得下！您且放心。”
盧雍狐疑地看了他一眼，“方才我們進來的時候，就沒見幾個住店的…秋闈在即，不正常吧？”
掌櫃笑容一僵，眼珠子轉了轉，“這…不瞞諸位老爺，小店偏僻，學子們都想離著考場近些，故而就算本店物美價廉，也沒多少人光顧。”
“偏僻”二字，被他著重強調。
鄭琮哼了一聲，並未拒絕。
掌櫃大喜過望，“好嘞，小的馬上去安排！”
瘦老頭仍蹲在原地，掂了掂手中的錢袋，心滿意足地收拾著畫具。
掌櫃衝過去，一把按住了他，“別走！別走！”
“還要畫？”瘦老頭不解。
“畫！怎麼不畫！”掌櫃五官扭曲，本著“捨不得孩子套不著狼”的念頭，下定決心道：“多來幾幅！”
瘦老頭自不會拒絕送上門的生意，“加錢！”
掌櫃咬牙，“加！”
夜幕降臨。
客棧毗鄰的街道上，燈火通明，人聲鼎沸。
酒肆茶樓裡飄出陣陣香氣，雜耍藝人的鑼鼓聲此起彼伏，胡商牽著駱駝慢悠悠地走過，駝鈴叮噹作響。
幾個金髮碧眼的西域人站在路邊，對著賣糖人的小攤指指點點，嘴裡說著誰也聽不懂的話。
這是蒼梧定鼎中原的第十五個年頭，亦是柔然覆滅後的第一個秋天。
鄭琮站在客棧二樓的窗前，久久不動。
他曾無數次夢到過類似的場景。
近四百年的亂世，把一個又一個世家拖進泥潭。
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