陽州城東，臨海的那條街上，茶攤支在一棵榕樹底下。
樹冠遮天蔽日，將午後的陽光擋在外面，只漏了幾片細碎的光斑，風一吹，搖搖晃晃。
老道士面前擱著一碗粗茶，茶水是褐色的，飄著些浮沫，熱氣早己散盡。
他沒有喝，靜靜地端詳著，像是在觀察碗底茶葉的脈絡。
某位矮小漢子坐於老道士左側，身上衣料粗糙，袖口磨出了毛邊，腳上蹬著一雙草鞋，正是曾經的金帳軍特勒，鐵伐。
但就是這副打扮，依舊掩蓋不住那股悍勇之氣。
茶攤老闆是個五十來歲的婦人，圍著藍布圍裙，不時抬頭看一眼，目光裡帶著幾分好奇。
北境五道被蒼梧納入管轄後，一些得到朝廷准許的草原人，也是能進入中原腹地的，可不知為什麼，草原人尤其喜歡嶺南，大抵是此處冬季短暫，落不下雪。
鐵伐環顧西周。
街上行人匆匆，操著天南地北的口音，有中原的商人，有嶺南的腳伕，有騎著高頭大馬的武官，還有幾個南洋來的黑膚商販，裹著花布頭巾，在人群裡格外扎眼。
“文先生。”鐵伐收回目光，嗓音低沉，“這一路南下，我想明白了一件事。”
文道士充耳不聞。
“柔然敗得不冤。”鐵伐的語氣沒有不甘，只是陳述，“從京城往南，過了淮水，各個州都有官道相連。”
“官道兩旁每隔三十里就設有驛站，驛站裡有糧食，有馬料，有大夫，有備用的車輪。”
“大軍開拔，不用為補給發愁，受傷了有人治，馬累了有替換。”
“兩國之爭，蒼梧打的是家底，柔然拼的卻是命。”
鐵伐頓了頓，態度一變，“斛律·明妄稱草原第一智者，他雖精於算計，但算的是帳下兵馬的數量，算的是哪個部族該拉攏，哪個該提防。”
“而這些能影響戰爭走向的細節，竟不在他的考慮範圍之內！”
文道士端起茶碗，抿了一口。
鐵伐的目光追著那隻茶碗，“柔然若有一個像您這樣的人，或許不會敗得那麼快。”
文道士終於抬起眼皮，“我若真有本事，後梁就不會亡。”
後梁…南梁？鐵伐一驚。
一路上，這位老道士開口的次數屈指可數，他也不清楚對方的真實身份。
驀地，鐵伐腦海中浮現出一位男子的身影，是他師父，脾氣古怪，說起中原各國時，眼神里滿是輕蔑，但提到後梁，卻多了幾分敬重。
之後師父失蹤，鐵伐為了尋找他，派人西處打聽，收集到的訊息，就有關於南梁安國公的。
文昭，南梁國君之弟，術法通玄，一雙眼睛能看透世間氣運流轉。
沈凜東進之初，此人便試圖聯合各國抵抗，只是其餘十一國，沒把一個小小的蒼梧放在心上。
鐵伐顫顫巍巍道：“您是南梁安國公昭？”
”。價起不出我何奈“，頭搖搖士道文”。往利為皆，攘攘下天；來利為皆，熙熙下天“
。事舊了滿寫，料史原中的到集收伐鐵
。州陳於盟會國五說於終，會吳赴兩，庭楚三，期末戰國於，昭公國安梁南
。林如冑甲，日蔽旗旌國五，日之盟會
。方約盟，歃壇登公國安
