定國公回京的訊息傳開之後，定國公府門口那條寬闊的巷子就沒清靜過。
頭一天是看熱鬧的百姓和打聽訊息的小官吏，第二天開始就換了人——禮部、戶部、吏部、兵部、刑部、工部，六部的尚書和侍郎們像是約好了似的，輪流派人送來賀帖和禮單。緊接著內閣的幾位大學士、京營的幾位統領、順天府尹、國子監祭酒，甚至連太醫院的院判都送來了賀禮。理由都是同一個：恭賀定國公喜得貴子。
楊遠志坐在正廳裡，面前的桌上堆著厚厚一摞禮單。劉叔站在旁邊，手裡還拿著幾份剛送到的，臉上的表情既興奮又為難。他在楊府當了一輩子差，從楊嘯天老帥爺在世時就在楊家，見過無數世面，但定國公府門口排著隊送禮的場面，他還是頭一回見。
“國公爺，戶部尚書送了一對白玉如意，成色極好，說是給小公子壓歲的。禮部尚書送的是一幅前朝古畫，畫的是百子圖。吏部尚書送的是一箱上等湖筆和徽墨，這倒雅緻。刑部尚書送的最實在，一整套紫檀木搖籃，說是他家夫人親自挑的。”劉叔翻著禮單，一一念給楊遠志聽。
楊遠志端起茶杯喝了一口。“都收下。這幾位尚書都是朝廷重臣，不收他們的禮，他們會覺得我對他們有看法。收下，然後給他們回一份謝帖，就說世玄年幼，不便出門，待滿月之後一併答謝。內閣那幾位大學士也照此辦理。”
劉叔趕緊點頭，又問：“順天府尹和國子監祭酒的賀禮也收嗎？”
“收。順天府尹管著京城的地面，以後定國公府在京城有什麼事務，少不了跟他打交道。國子監祭酒是清流之首，他的禮不收，清流們會說我目中無人。”楊遠志放下茶杯，“都收下，回帖照舊。”
劉叔剛要走，又被叫住了。“京營幾位統領的禮呢？”
劉叔翻了翻禮單。“鎮北大營的孫統領送了一對鐵胎弓，說是給小公子將來練箭用的。京營中軍的馬統領送了一把百鍊鋼的匕首。城防營的周統領送了一匹小馬駒，還在府外的馬廄裡拴著呢。”
楊遠志聽到那匹小馬駒的時候笑了一下。“孫統領和馬統領都是天狼軍舊部出身，他們的禮不必回帖，改日我請他們喝酒。劉叔，禮單登記造冊的時候，把送禮的人按品級和來意分門別類記清楚。那些純粹來道賀的，回帖就行。那些送禮之外還想託人情的，你單獨列一冊出來。”
劉叔應了一聲，剛走到門口又快步折了回來，臉上的表情比之前更鄭重了幾分。“國公爺，宮裡來人了。”
來的是皇帝身邊的太監總管劉公公。他穿著一身嶄新的宦官袍服，身後跟著幾個小太監，抬著兩口沉重的朱漆木箱，進了正廳先給楊遠志行禮，笑容滿面，說話的聲音還是那麼細聲細氣。“國公爺，陛下聽說國公爺喜得貴子，很高興，特命老奴送來一份賀禮。”
楊遠志雙手接過禮單。單子上的字是皇帝御筆親書，禮物列了長長一串：長命金鎖一對，刻著龍鳳呈祥；天山雪蓮三朵，是西域進貢的極品藥材，能溫養經脈、補氣養血，給蕭若雪產後調養最合適不過；御製襁褓十套，用的是江南進貢的雲錦；還有一柄短劍，劍身刻著“世玄”二字，劍鞘鑲著一顆夜明珠。
劉公公又從袖中取出一封信箋。“國公爺，這是陛下親筆寫的賀信。陛下說，朝堂上的事不急，國公爺先在家中陪伴夫人和公子，等閒暇之餘之後再進宮一敘。”
楊遠志展開信箋，字跡他認得——三年前太和殿上，皇帝親手把定國公的金印交給他時，詔書上就是這筆字。信裡寫的很簡單：聞卿歸京，朕心甚慰。世玄此名，寓意深遠，願此子如卿一般，成大夏棟樑。他把信摺好放回信封裡。“劉公公，替我謝陛下。剛回家裡，事情繁多，等方便之時我一定進宮面聖。”
劉公公笑著應了一聲，帶著小太監們退了出去。
蕭若雪從裡屋走出來，她剛把世玄哄睡著，小傢伙吃飽了奶，躺在搖籃裡攥著小拳頭睡得很沉。她走到楊遠志身邊，看了一眼桌上那串長長的禮單。“六部尚書的禮，你打算都收？”
楊遠志把她拉到身邊坐下。“六部尚書的收，內閣大學士的收，宮裡劉公公帶來的也收。這些都是朝廷重臣，不收他們心裡不安。回帖我都讓劉叔去準備了，措辭客氣些，但不答應任何具體的事。”他頓了頓，“那些送禮之外還想託人情的，他們的禮單我己經讓劉叔另外造冊了。這些禮收歸收，但人情一律不欠。”
蕭若雪看著他。“你比以前會人情世故了。”
“也許有了世玄，很多想法也在改變。”楊遠志搖了搖頭，“是在漢京待了幾年，見過的人多了。在大漢王朝，我見過楚天王怎麼用恩威並施的手段管著天下第一道院，也見過劉滄海怎麼在不動聲色中維持浩然道院的超然地位。大夏國的朝廷比漢京小得多，但人情世故的規則是一樣的。別人送來的面子，不能全收，也不能不收。收了不還，得罪人。收了還不起，欠人情。最好的辦法是收下禮，回一份謝帖，然後請人喝頓酒，把賬平了。”
世玄在搖籃裡翻了個身，小拳頭鬆開又攥緊，嘴巴動了動，像是在做什麼好夢。
接下來的幾天，定國公府門口送禮的人漸漸稀疏了，但巷子裡依舊不太平。每天都有幾撥人藉口路過在巷口探頭探腦，有的是想看看定國公到底長什麼樣，有的是想找機會遞上一張名帖，還有幾個是京城茶樓裡的說書人，專程跑來蹲素材。楊遠志一概不見，閉門謝客，只讓劉叔在門口貼了一張謝帖，寫著“國公爺旅途勞頓，暫不見客，諸位好意心領”。
這天下午，府裡來了一位意料之外的客人。孫不二穿著一身尋常的青布長衫，站在定國公府門口，仰頭看著那塊刻著“定國公府”西個字的匾額，臉上帶著一種楊遠志從未在他臉上見過的表情——不是公事公辦的嚴肅，也不是送丹藥時的客氣，而是一種像是在參觀古蹟的認真。
“楊教習，你這宅子——比楚院長的九層塔氣派。”孫不二進了正廳，接過劉叔遞來的茶，喝了一口，“楚院長聽我說你在大夏國的地位——定國公，一人之下萬人之上。他當時沉默了片刻，說了句‘這小子在大夏過得比在漢京舒服’，然後讓我跑這一趟。”
他從懷中取出幾樣東西，一一放在桌上。“皇極道院秘製的淬體丹藥，專給世玄用的，三歲之後開始微量泡浴。淬體的藥方是從楚院長的煉體心要裡摘出來的，我親手抄的，有什麼看不懂的，寫信來問。”他把東西推到楊遠志面前，又從袖子裡摸出一塊溫玉掛墜，輕輕放在桌上，“這個是我自己給小公子的。溫玉能辟邪，壓在襁褓底下就行。”
楊遠志看著桌上那本手抄的功法心得，墨跡端正，每一個字都是孫不二親手寫的。他抬起頭。“孫長老，楚院長還有什麼話？”
孫不二放下茶杯。“楚院長說，大夏太小，你在這裡待久了，手腳會生鏽。天地之變近在眼前，到那時候皇極道院和浩然道院都需要你。你在大夏休整夠了就儘早回漢京。”他頓了頓，壓低聲音，“至於你走後大夏這邊怎麼安排，楚院長說，你的家事他不便多言，但既然你是皇極道院的教習，你的根基就是皇極道院的根基——有需要的時候，皇極道院不會不管。”
楊遠志抱拳行了一禮。送走孫不二之後，他回到院子裡，在桂花樹下站了很久。世玄在屋裡哭了，聲音洪亮而理首氣壯。楊遠志聽著那個聲音，心裡忽然想起世玄出生的——他和這個世界真正的融入，現在他不僅是想自己去看這個世界巔峰是什麼樣子，還想給世玄打造一個未來！
