鄭耀先回到住處的時候，己經是深夜十一點多了。他在門口站了一會兒，仔細聽了一下週圍的動靜，確認沒有人跟蹤，才掏出鑰匙開門進去。這是一棟法租界常見的公寓樓，三層高，他住在二樓，兩室一廳的格局，不算大，但足夠一個人住了。房間裡很安靜，只有牆上掛鐘的滴答聲在黑暗中迴響。他沒有開燈，摸黑走到窗邊，撩起窗簾的一角往外看了看。樓下的街道空蕩蕩的，路燈發出昏黃的光，把法國梧桐的影子拉得很長。對面的咖啡館早就關門了，鐵閘門拉得嚴嚴實實。一切看起來都很正常，但他的首覺告訴他，這平靜的表面下一定暗藏著什麼。
他放下窗簾，轉身走進臥室，從衣櫃最裡面翻出一個鐵皮盒子，開啟來，裡面是一把勃朗寧M1910手槍，兩個彈匣，還有一小瓶氰化鉀。這是他最後的底牌——如果有一天身份暴露，他要麼用槍殺出一條血路，要麼用那瓶氰化鉀結束自己的生命。他拿起手槍，檢查了一下槍機，又放下，把鐵皮盒子重新鎖好，放回衣櫃。這些東西他每隔幾天就會檢查一次，確保隨時能用。
躺在床上，他閉上眼睛，腦子裡卻一刻也停不下來。李政的出現、張士超的試探、76號的大搜捕計劃——這三件事看起來毫無關聯，但放在一起看，就像三顆棋子，被一隻無形的手擺在了棋盤上。而他，就是那個棋盤上最危險的棋子，隨時可能被吃掉。他翻了個身，強迫自己不去想這些，但越是想不去想，腦子就越清醒。在軍統十年，他學會了太多東西——殺人、放火、爆破、跟蹤、反跟蹤，但最讓他痛苦的，是學會了如何在黑暗中保持清醒。那種清醒不是普通意義上的清醒，而是一種時時刻刻繃緊神經的狀態，哪怕是在睡覺的時候，也要留一半的腦子聽著外面的動靜。
不知道過了多久，他終於迷迷糊糊地睡著了。夢裡，他又回到了重慶，站在軍統局的走廊上，戴笠從他身邊走過，拍了拍他的肩膀，說了一句：“老六，你是我最信任的人。”然後畫面一轉，他站在一個刑訊室裡，面前綁著一個人，那個人抬起頭來，是陸漢卿的臉。陸漢卿看著他，嘴角淌著血，說：“耀先，你要活下去。”他猛地驚醒，渾身是汗，心跳快得像要從胸腔裡蹦出來。窗外的天空己經微微發白了，遠處傳來幾聲雞叫。他坐起來，用手抹了一把臉上的汗，深深地吸了幾口氣。這個夢他己經做過很多次了，每次都是同樣的場景，同樣的對話。他知道這意味著什麼——恐懼，對暴露的恐懼，對背叛的恐懼，對不得不親手殺死自己同志的恐懼。
早晨七點，鄭耀先準時出門。他穿了一身深藍色的西裝，頭髮梳得整整齊齊，看上去就是一個普通的商行職員。走到樓下，他習慣性地看了看西周——街對面的報攤剛開門，老闆正在擺報紙；巷口有個賣油條的小販，正忙著給客人找零錢；一個穿灰色長衫的中年人從對面走過來，手裡提著一個公文包，腳步匆匆。一切看起來都很正常，但他的目光在每個人身上都停留了一兩秒，這是多年特工生涯養成的習慣——看人先看手，看手先看虎口。報攤老闆的手上有老繭，但位置不對，是常年搬重物磨出來的，不是握槍的。賣油條的小販手上有油漬，動作熟練，是正經做買賣的。那個穿灰色長衫的中年人，手上很乾淨，虎口也沒有繭子，但走路的時候左肩略低，說明右邊口袋裡裝著什麼東西，可能是手槍，也可能只是錢包。
他收回目光，朝商行的方向走去。走了大約兩百米，拐進一條巷子，他突然停下腳步，側耳聽了聽。身後有腳步聲，不緊不慢，距離大約三十米。他繼續往前走，到了巷子口，突然向右拐，貼著牆根站好，屏住呼吸。三秒鐘後，一個人出現在巷子口，左右看了看，正要往前走，鄭耀先從牆後閃出來，一把扣住那個人的手腕，往牆上一按。
“哎喲——”那個人叫了一聲，手裡的公文包掉在地上。
“你是誰？為什麼跟著我？”鄭耀先的聲音很平靜，但手上的力道一點不輕。
那個人疼得齜牙咧嘴：“鄭、鄭組長，別誤會，我是中統上海站的，我們李主任讓我給您送封信。”
鄭耀先鬆開手，退後一步，目光依然警惕地盯著那個人。那個人大約三十歲，圓臉，矮胖身材，穿著一件灰色的棉布長衫，看起來像個賬房先生。他揉著手腕，彎腰撿起公文包，從裡面掏出一個信封，雙手遞過來。
“鄭組長，李主任說，這封信務必親手交給您。”
鄭耀先接過信封，沒有急著開啟，而是先看了看信封上的字——沒有署名，沒有地址，只寫了“鄭組長親啟”五個字。字跡工整，用的是普通的鋼筆。他把信封翻過來，封口處蓋了一個蠟封，上面壓著一個“李”字的印章。
“李主任有什麼事不能當面說，非要寫信？”他問。
那個人搖搖頭：“李主任沒說，只讓我把信送到。鄭組長，信送到了，我先走了。”說完，轉身快步離開了。
鄭耀先站在原地，看著那個人消失在巷子口，才低頭開啟信封。信紙只有一張，上面寫著幾行字：
“鄭組長臺鑒：久仰大名，無緣深談。今日午時，法租界霞飛路‘雅集’茶室，略備薄茶，盼能一敘。事關重大，望勿推辭。李政拜上。”
鄭耀先把信紙摺好，放進口袋裡，心裡飛快地轉著念頭。李政約他見面，而且是私下見面，這很不尋常。中統和軍統雖然是兄弟單位，但兩家的人私下見面，一向是大忌。尤其是李政剛來上海，腳跟還沒站穩，就急著約他見面，這背後一定有原因。他想了想，決定赴約。不是因為他信任李政，而是因為他需要知道李政到底想幹什麼。在情報戰場上，最危險的不是敵人，而是你不知道敵人在想什麼。
上午，鄭耀先照常去了商行。他先到徐百川的辦公室，把李政約他見面的事說了一遍。徐百川聽完，皺了皺眉頭。
“老六，李政這個人，不可信。他約你見面，八成是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。”
鄭耀先點點頭：“西哥，我知道。但我想去看看，看他到底想說什麼。如果我不去，反而顯得心虛。”
徐百川想了想，說：“你說得有道理。不過，你一個人去我不放心。這樣吧，我讓趙簡之帶兩個人在茶室外面守著，萬一有什麼事，也好有個照應。”
鄭耀先搖搖頭：“西哥，不用。李政約我見面，就算他有什麼企圖，也不會選在法租界的茶室。那裡人多眼雜，他不敢亂來。如果我帶人去，反而讓他覺得我怕他。”
徐百川看著他，沉默了一會兒，然後嘆了口氣：“老六，你這個人，什麼都好，就是太要強了。行，你一個人去吧。但記住，如果有什麼事，馬上給我打電話。”
鄭耀先笑了笑：“西哥放心，我心裡有數。”
從徐百川的辦公室出來，鄭耀先又去找了宋孝安。宋孝安正在整理情報資料，看到他進來，放下手裡的資料夾。
“六哥，有什麼事？”
鄭耀先關上門，壓低聲音說：“孝安，李政約我中午見面。你幫我查一下，最近中統那邊有沒有什麼異常動靜。尤其是李政來上海之後，跟什麼人接觸過，有沒有跟76號的人來往。”
宋孝安的臉色變了一下：“六哥，李政約你見面？這不太對勁啊。中統的人跟我們一向井水不犯河水，他剛來就約你見面，會不會是鴻門宴？”
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