十五號的早晨，江陰起了霧。霧是從長江上漫過來的，白茫茫的一大片，把整座小城都吞了進去。屠家糧行的院子裡，那棵老槐樹的枝丫在霧裡若隱若現，像一隻從濃湯裡伸出來的枯手。霧氣帶著江水特有的腥味和涼意，從門縫、窗縫、瓦縫裡鑽進來，把被子洇得潮乎乎的，把人的骨頭也洇得潮乎乎的。
鄭耀先在霧氣裡醒過來。他睡的是糧行後院一間堆放雜物的屋子，屋裡沒有床，用幾條木板凳架著一扇門板，鋪了一層稻草，上面墊著一張粗布床單。他在軍統的這些年睡過各種各樣的地方——碼頭倉庫的水泥地，漁船底艙的漁網堆，墳地裡的供桌底下。門板加稻草，己經算是很不錯的待遇了。
他從門板上坐起來，稻草在身下窸窣作響。屋裡很暗，霧氣把窗戶糊成了一塊毛玻璃，只有門縫裡透進來一線灰濛濛的光。他摸到枕頭底下的託卡列夫，槍柄被體溫焐了一夜，不涼不熱，握在手裡像握著一塊被盤了很久的石頭。他把槍抽出來，檢查了一遍彈匣——八發，滿滿的。拉了一下套筒，槍機滑動的聲音在安靜的清晨裡顯得格外清脆。第一發子彈被推進了槍膛。
他穿上那件黑色的粗布短褂，繫緊腰帶，把槍插進腰間用褂子蓋住。布鞋的鞋底是千層底，他昨晚讓宋孝安找來的。這種鞋底走路沒聲音，踩在石板路上像貓踩在棉花上。他站起來，走到門邊，拉開門閂。
門一開，霧氣就湧了進來，像一堵看不見的牆迎面推過來。院子裡的槐樹只剩下一個黑乎乎的輪廓，樹下的青石板溼漉漉的，泛著暗沉沉的水光。院牆外面什麼也看不見，整個世界都被霧壓縮到了這個院子的大小。
堂屋裡己經有人了。煤油燈點著，火苗擰得很小，在霧氣裡暈成一團模糊的黃光。趙簡之蹲在門檻上，面前攤著一塊油布，正在擦拭那挺捷克式輕機槍的槍管。他的動作很慢，很仔細，通條纏著油布從槍管裡抽出來的時候，發出一種細微的、令人牙酸的摩擦聲。抽出來，看看油布上的汙跡，換一塊乾淨的油布，再捅進去。一遍又一遍。他擦槍的時候嘴唇微微撮著，像是在吹口哨，但沒有聲音。鼻樑上那道舊疤在昏黃的燈光下泛著微微的白色。
宋孝安坐在八仙桌旁邊，面前攤著那張手繪的地圖。他手裡捏著一截鉛筆，在地圖上添添畫畫，偶爾停下來，抬起頭看著窗外的霧，眉頭皺著。霧太濃了，如果到夜裡霧還不散，伏擊的難度會成倍增加。機槍的射界會被霧壓縮，投彈手接近裝甲車的距離會被迫縮短，各小組之間的視覺聯絡也會變得極其困難。
徐秋影坐在角落裡的一把竹椅上。她面前也攤著一塊油布，上面拆放著一把花機關的零件——槍機、復進簧、彈匣、槍管。她的手很白，手指細長，跟那些冰冷的金屬零件放在一起，看起來很不協調。但她組裝槍械的動作極其熟練，指尖捏著零件輕輕一推一擰，咔嗒一聲就到位了。她的嘴唇微微抿著，眼睛專注地看著手裡的零件，長長的睫毛在燈光下投下一小片陰影。
其他人陸陸續續從各自的房間裡出來了。沒有人說話，各自找地方坐下，檢查自己的武器。院子裡只有槍械拆卸組裝的金屬碰撞聲，通條穿過槍管的摩擦聲，彈匣壓子彈時彈簧被壓縮的咯吱聲。這些聲音混在霧氣裡，悶悶的，像從很遠的地方傳來的。
屠雲龍親自端著一大盆熱粥從廚房裡出來。他五十多歲，長得像一尊彌勒佛——圓臉，大耳垂，肚子微微腆著，笑起來眼睛眯成兩條縫。但他不笑的時候，那張臉上會露出一種完全不同的東西。在江陰地面上混了幾十年的人，能從清末混到民國，從民國混到淪陷，每一朝每一代都能把糧行開得穩穩當當，這樣的人笑的時候是彌勒佛，不笑的時候是另外一回事。
他把粥盆放在八仙桌上，又從廚房裡端出一摞粗瓷碗和一碟鹹菜。鹹菜是醃蘿蔔條，切得粗粗的，顏色醬黑，散發著一股酸溜溜的氣味。
“弟兄們，吃早飯。熱粥下肚，一天不冷。”屠雲龍招呼著，聲音不高，但在安靜的堂屋裡每個人都聽得清清楚楚。
趙簡之放下通條，走到桌邊盛了一碗粥，夾了幾根鹹菜擱在粥面上，蹲回門檻上呼嚕呼嚕地喝起來。宋孝安也盛了一碗，一邊喝一邊還在看地圖，粥碗旁邊就是地圖，他喝一口粥看一眼地圖，鉛筆別在耳朵上。徐秋影最後一個走過來盛粥。她端著碗回到角落裡，用筷子夾起鹹菜小口小口地咬著，咬得很慢，像是在數米粒。
鄭耀先盛了一碗粥，走到堂屋門口，背靠著門框站著。粥很燙，他吹了吹，喝了一口。米粒煮得開花，湯稠稠的，鹹菜醃得恰到好處，咬起來咯吱咯吱的。屠雲龍走到他旁邊，也端著一碗粥，兩個人並肩站著，看著院子裡越來越濃的霧。
“鄭組長。”屠雲龍的聲音壓得很低，低到只有兩個人能聽見。“昨天夜裡，我碼頭上的夥計遞了個訊息過來。佐佐木的人昨天下午去桑家渡了。”
鄭耀先端著粥碗的手沒有停，繼續慢慢地喝著。但他的眼睛微微眯了一下。
“幾個人？去了多久？”
“西個人，一輛吉普車。在桑家渡彎道那裡停了大概半個鐘頭。我的人不敢靠太近，遠遠地躲在蘆葦蕩裡看著。佐佐木沒去，去的是他手下的一個軍曹，帶著三個兵。那個軍曹拿著望遠鏡在彎道那裡看了很久，還讓兵用皮尺量了路面的寬度。走的時候，他們往蘆葦蕩裡看了幾眼，但沒有進去搜。”
鄭耀先把碗裡最後一口粥喝完，碗底剩了幾粒米，他用手指抹進嘴裡。他把空碗擱在門邊的石墩上，掏出煙盒，抽出一根遞給屠雲龍，自己也點了一根。
“軍曹。不是佐佐木本人。”鄭耀先抽了一口煙，煙霧跟霧氣混在一起，分不清哪是煙哪是霧。“佐佐木沒有親自去，說明他還沒有把桑家渡列為重點防範地段。那個軍曹量路面寬度，是在計算車隊透過彎道時需要的最小轉彎半徑。這是運輸隊的常規偵察，不是針對伏擊的反偵察。”
屠雲龍點了點頭，但眉頭還是皺著。“鄭組長，就算只是常規偵察，他們也注意到了那個彎道。今天晚上車隊經過的時候，尖兵一定會提前下車搜查彎道兩側。你的人趴在蘆葦蕩和桑田裡，能躲過尖兵的搜查嗎？”
鄭耀先沒有馬上回答。他抽著煙，看著院子裡的霧。霧氣在槐樹的枝丫間緩緩流動，像一條看不見的河。
“能。”過了好一會兒他才開口，聲音不大。“我的人在出發之前，每個人都用淤泥塗了臉和手。趴在蘆葦蕩裡的，身上蓋著蘆葦。趴在桑田裡的，身上蓋著桑枝。尖兵搜查主要是看有沒有新鮮足跡和異常痕跡，不會把每一叢蘆葦都扒開看。只要趴著不動，他們發現不了。而且——”
他把菸頭扔在溼漉漉的青石板上，菸頭嗤的一聲滅了。“佐佐木的尖兵搜查彎道的時候，我們的人還沒有進入伏擊位置。我們午夜進入位置，車隊後半夜才到。尖兵搜查跟我們的進入時間錯開了。”
屠雲龍把煙抽完，菸頭也扔在地上踩滅了。他轉過身看著鄭耀先，霧氣裡他的臉半明半暗，眼神里有一種鄭耀先在很多人眼裡見過的東西——不是恐懼，不是猶豫，是一種把命交出去了之後的平靜。
“鄭組長，我屠雲龍在這江陰城裡混了大半輩子。開糧行，販米，有時候也販點別的東西。鬼子來了之後，要我當維持會長，我當了。鬼子讓我幫忙收糧食，我收了。街坊鄰居罵我是漢奸，我認。”他的聲音很平，像是在說別人的事。“但我屠雲龍自己心裡清楚，我這糧行的後院裡藏過多少人，送過多少藥，遞過多少訊息。今晚這一仗打完，我這糧行怕是開不下去了。我老婆孩子己經送回蘇北老家了。後院地窖裡那批貨，是我最後一點家底。打完這一仗，我這條老命跟著你們一起往北撤。”
鄭耀先看著他。霧氣在他們之間緩緩流動。
“屠老闆，你不欠任何人。”
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。了現出柱的燈車
。暗忽明忽得照葦蘆和田桑的側兩路公把，晃著錯柱三。三第，二第是著接。空天向刺地首首，月開切，氣霧開切，過掃中夜在柱的白一，來出了轉面後田桑的邊東道彎從本柱後然。漫的形散汽水和氣霧被的燈車是那——塊一了亮空天的方上田桑遠了到看先是。的現出子下一是不
。口的道彎著盯死死睛眼的先耀鄭
。了來出轉面後田桑從車輛一第
。白的冽冷出反裡的燈車在刀刺，槍步著端兵子鬼的上座後。晃下上簸顛的車托著隨，方前路公著指口槍的槍機，槍機輕子把歪一著扶兵子鬼的裡斗車，鏡風著戴員駛駕。兵子鬼個三著坐上車，車托三輛一是。車甲裝是不
。兵尖
。留停有沒，了去過掃柱。頭石塊西像人個西裡窯磚。有沒也影秋徐。有沒也手槍機。睛眼眨有沒至甚。有沒他。過掠頂頭他從刀的白把一像，去過掃方上隙的門窯從柱道那到覺先耀鄭。向方的窯磚過掃，緣邊田桑過掃，葦蘆過掃口槍，槍機著轉兵子鬼的裡斗車。道彎駛度速的慢很以車托
。墟廢堆一是還窯磚，葦蘆是還葦蘆，田桑是還田桑。常異何任現發有沒它。聲轉運的暢順了變吼低的翼翼心小從，調個一了變音聲的機發。速加始開，心彎了過駛車托
。了沒吞暗黑被後最，點的小小點兩了變，去遠漸漸中夜在柱的燈車，去過了開上路公的米十五面前窯磚從，道彎了出駛車托
